Capitolo 11 Lei è speciale
Hugo liberò Jeremy quel tanto che bastava per studiare il suo volto, poi gli stampò un bacio sulla fronte. Il suo cuore si era quasi fermato durante il tragitto.
“Signore, io...” Chris iniziò, ma Hugo lo interruppe con una mano alzata.
“È colpa mia! Sono scappato”, interloquì Jeremy, sollevando il mento. Anche se giovane, capiva le responsabilità. Ricordando improvvisamente, indicò l'atrio. “Una bella signora mi ha salvato, papà”.
Hugo seguì il suo gesto, scorgendo solo una figura esile che spariva dietro un angolo, con la mano di una bambina nella sua. Una madre, dunque. La mascella gli si strinse. “Descrivi il rapitore”.
“Vecchio. Puzzava di sigarette”, mormorò Jeremy, accigliato. “Mi ha afferrato mentre Chris non guardava”.
L'espressione di Hugo si incupì, la furia gli si accese nelle vene. Chi osa toccare mio figlio? “Trova quell'uomo”, ordinò a Chris prima di prendere Jeremy tra le braccia.
In macchina, Jeremy strinse il foglietto con il numero del suo salvatore. Forse papà la chiamerà. Forse potrebbe essere la mia... Sbirciò Hugo. “Mi ha dato il suo numero. Dovresti ringraziarla come si deve”.
Hugo compose il numero e uscì.
La chiamata
Celia stava ammirando le orchidee con Nelly quando il suo telefono squillò: un numero sconosciuto. “Pronto?”, rispose calorosamente.
Hugo si bloccò. Quella voce, morbida ma decisa, come la luce del sole attraverso i rami invernali, risvegliava qualcosa di a lungo sepolto. “Sono il padre di Jeremy. Grazie per aver salvato mio figlio”.
Il sangue di Celia divenne ghiaccio. Quella voce... non può essere. Ma Hugo non sarebbe mai sembrato così grato. “Tienilo d'occhio più da vicino”, riuscì a dire.
“Mi piacerebbe ripagarla. A cena, magari...”.
Nelly si allontanò. “Scusa, devo andare!”. Celia riattaccò bruscamente.
Hugo fissò il telefono. Nessuno gli aveva riattaccato. Tuttavia, ciò che lo turbava di più era il modo in cui la voce di lei lo aveva disfatto in tre secondi netti. Come la sua. Ma Celia se n'era andata per sua volontà.
Il giorno dopo, nella sua tenuta, Hugo esaminò i filmati di sicurezza. Il rapitore, un ex detenuto di 65 anni, aveva agito da solo. Bene. Si sarebbe assicurato che quell'uomo marcisse in prigione.
Nel frattempo, Celia consegnò Nelly al laboratorio di Bryce.
“Hai un talento naturale con lei”, osservò Bryce, guardando Celia che sistemava la coda di cavallo di Nelly. “Hai mai voluto dei figli tuoi?”.
Il sorriso di Celia vacillò. Un dolore fantasma pulsava dove la cicatrice era nascosta sotto la camicetta. “La vita ha altri piani”, deviò lei.
Bryce la studiò. Quattro anni di pazienza, eppure lei teneva tutti a distanza. Tranne i bambini, notò. Nelly le si aggrappava come una seconda ombra.
A cena, Celia rise mentre Nelly le spalmava la torta al formaggio sul naso. Il petto di Bryce si strinse. Se solo mi guardasse in quel modo.