Capitolo 8 Prendere senza chiedere è rubare

Owen emise un sibilo acuto, spaventando Paul ed Elsie, che erano impegnati in una conversazione. "Cosa ti prende!" rimproverò Owen. Giana, con gli occhi rossi, si scusò frettolosamente mentre asciugava freneticamente l'acqua versata. Owen la spostò impazientemente. "Fatti da parte." Vedendo ciò, Elsie intervenne rapidamente con gentilezza, "Owen, Giana sicuramente non l'ha fatto apposta. Non incolparla." Poi si rivolse a Giana e chiese, "Sei stata distratta ultimamente, e ti ho visto piangere in segreto alcune volte. Hai qualcosa per la testa?" A queste parole, Giana divenne ancora più sconvolta e si coprì il viso, singhiozzando. "Non riesco a raggiungere la mia famiglia da giorni. Mi manca mio figlio..." Elsie era perplessa. "Come fai a non raggiungerli? Non ti hanno chiamato?" Sentendo ciò, Giana gettò un'occhiata esitante a Owen prima di sussurrare, "Ho paura di dirlo..." Paul si appoggiò al divano dietro Elsie, un'espressione divertita e intrattenuta sul volto mentre osservava lo svolgersi del dramma. Elsie aggrottò la fronte. "Smetti di giocare a indovinelli con Owen. Dillo già." Raccogliendo il suo coraggio, Giana finalmente crollò e gridò a Owen, "Signor Owen, è stata la signorina Yunice a rubare il mio telefono! Quando l'ho scoperta, si è arrabbiata e l'ha gettato nel lavandino! Mio figlio deve essere così preoccupato, non riuscendo a raggiungermi. Boohoo..." Paul strinse gli occhi, dando a Giana un secondo sguardo. <Yunice potrebbe aver perso la testa, ma non era indigente. Perché avrebbe rubato il telefono di una cameriera e poi si sarebbe così infuriata?> Owen aveva chiaramente lo stesso pensiero, ma allo stesso tempo dubitava che Giana avrebbe inventato una bugia così assurda. Così, chiese, "Hai qualche prova?" Giana singhiozzò, "L'ho visto con i miei occhi! Quale altra prova ti serve?" Paul la guardò con disprezzo. "La tua parola da sola non basta. Hai altre prove"? Elsie lanciò un'occhiata discreta a Paul. In quel momento, Giana ebbe un lampo di intuizione. "Se scaviamo il sistema di drenaggio, troveremo il mio telefono e proveremo che non sto mentendo!" <Scavare le tubature? Era passato così tanto tempo che anche se il telefono fosse stato gettato, chissà dove sarebbe finito ormai?> Elsie disse generosamente, "È solo un telefono; non c'è bisogno di fare tanto rumore. Giana, ti comprerò un telefono nuovo." Tirò fuori il suo telefono per fare un ordine, ma Giana protestò, "Signorina Elsie, non si tratta del telefono, ho solo bisogno dei contatti memorizzati in esso..." Owen, sempre più irritato, ordinò, "Controlla le riprese delle telecamere." Giana, tuttavia, era implacabile. "Ma non ci sono telecamere nel bagno! La signorina Yunice ha sfruttato questa lacuna, quindi le riprese non mostreranno nulla." Seguì un breve silenzio. Paul strinse leggermente le dita e suggerì, "Allora perché non chiediamo direttamente a Yunice?" Owen, con il volto cupo, acconsentì. "Vai a chiamare Yunice." Alcuni minuti dopo, Yunice emerse lentamente dalla sua stanza. Paul girò la testa e la vide con i capelli legati in una coda di cavallo, vestita semplicemente con una maglietta bianca. Gli ricordava i giorni di scuola quando sedevano insieme. La nostalgia addolcì le sue emozioni, e istintivamente volle salutarla casualmente quando passò. Ma Yunice non gli risparmiò nemmeno uno sguardo. Il suo sorriso si irrigidì agli angoli delle labbra. Sentendosi ignorato, l'espressione di Paul si fece cupa mentre tornava a sedersi correttamente. Owen non aspettò che Yunice si avvicinasse prima di chiedere duramente, "Sei mai andata senza cibo o vestiti in questa casa? Perché hai rubato il telefono di Giana!" I passi di Yunice vacillarono quando si rese conto che Owen non le aveva nemmeno dato la possibilità di sedersi. Tutti gli altri erano comodamente seduti mentre lei e Giana erano sotto giudizio. Yunice sospirò. "Non l'ho rubato." Owen continuò a chiedere, "Quindi stai dicendo che sei stata falsamente accusata? Perché Giana ti accuserebbe e nessun altro?" Yunice rimase senza parole. "Dato che non lo dirai, lo dirò io," continuò Owen. "L'hai rubato perché non ti ho preparato un telefono, quindi volevi umiliarmi!" Era appena sorto in Owen che non aveva provveduto alle necessità quotidiane di Yunice. La sua voce divenne ancora più fredda. "Non posso credere che dopo tre anni, il tuo rancore sia ancora così forte. Se qualcuno non ti dà qualcosa, preferisci distruggerlo." Elsie si alzò e diede una pacca sulla schiena a Owen per calmarlo, parlando a Yunice con preoccupazione. "Yunice, Owen lavora sodo per mantenere la famiglia. È stato solo troppo occupato per pensare a queste cose. Non arrabbiarti con lui." Sentendo ciò, Owen sospirò. Giana, tuttavia, si rifiutò di lasciar perdere. "Signorina Elsie, non dovresti coprire la signorina Yunice! Deve ammettere il suo errore oggi, altrimenti tutta la famiglia Saunders sarà derubata!" Owen si rivolse a lei e chiese freddamente, "Cosa intendi?" Elsie esitò, come se non volesse che Giana dicesse di più, ma Giana dichiarò giustamente, "Se sono stata ingiustamente accusata per il mio telefono, allora che dire del braccialetto della signorina Elsie del valore di un milione? La signorina Yunice negherà anche di averlo preso?" Paul guardò Elsie mordendosi il labbro, il suo sguardo si fece cupo. <Yunice non aveva ancora cambiato la sua abitudine di rubare?> <All'inizio, non credevo che Yunice rubasse. Ma dopo che è successo ripetutamente, mi sono reso conto che Yunice non rubava per avidità, era gelosa.> <All'inizio, ho trovato la possessività affascinante. Ma con il tempo, ho sentito che era troppo controllante, e il mio cuore si è gradualmente inclinato verso la più gentile e considerata Elsie.> Ignorando gli sguardi sprezzanti degli altri, Yunice si rivolse a Elsie e chiese, "Com'era il tuo braccialetto?" Giana subito intervenne, "Era un braccialetto di diciotto perle fatto di giada rara!" Gli occhi di Owen lampeggiarono leggermente, e Yunice rifletté, "Le perle erano anche incise con i classici confuciani?" Gli occhi di Giana si illuminarono. Indicò Yunice ed esclamò, "Vedi, signor Owen! Deve averlo rubato, altrimenti come avrebbe saputo tali dettagli?" Paul, irritato dalle accuse stridenti di Giana, rise, "Perché il braccialetto era suo per cominciare. Naturalmente, sa com'è." Elsie guardò Paul con sorpresa. <Perché stava difendendo Yunice di nuovo?> E se anche Paul conosceva la verità, allora certamente anche Owen. Realizzando il cambiamento di slancio, Giana cambiò rapidamente il suo argomento. "Anche se era suo, avrebbe dovuto chiedere alla signorina Elsie prima di prenderlo! Le sue cose erano nella stanza della signorina Elsie. Prendere senza chiedere è rubare!" A queste parole, la stanza cadde in un silenzio di tomba. Perché tutti sapevano.