Capitolo 5 È un Invalido

Gianna trascinò con forza Yunice fuori dalla vasca da bagno. Quando non trovò il telefono su di lei, iniziò a cercare nel resto del bagno. Nel momento in cui cercò di aprire il serbatoio dell'acqua del water, Yunice si precipitò e premette il pulsante dello scarico! Vedendo l'espressione nervosa sul volto di Yunice, Gianna reagì rapidamente e sollevò il coperchio del water. Ma dentro, a parte il potente flusso d'acqua, non c'era nient'altro. Il telefono è stato scaricato via? Gianna colse immediatamente l'occasione, gongolando mentre puntava Yunice. "Rubare? Il signor Owen non ti lascerà passare questa!" Eccitata, Gianna uscì per denunciarla. Owen era seduto nella sua stanza, sentendosi inquieto. Non riusciva a scacciare la sensazione che Yunice fosse diventata distante da quando era tornata, a differenza di prima quando era stata vicina a lui. Sentendosi inquieto, si alzò e prese un regalo che aveva preparato per Yunice, un collana. L'anno in cui loro padre era morto, Yunice aveva perso interesse in tutto, tranne che per questa collana. Ma allora, lui e Oscar erano occupati a gestire gli affari di famiglia, e nessuno aveva il tempo di esaudire la sua piccola richiesta. Owen mormorò tra sé e sé, "Se ancora si rifiuta di essere gentile dopo aver accettato questo regalo, allora è solo ingrata." Proprio mentre stava per andare a cercare Yunice, Gianna si avvicinò di fretta, sembrando avere qualcosa da dire. Ma prima che potesse parlare, Lily afferrò ansiosamente il braccio di Owen. "Owen, sbrigati! Vai a controllare Elsie, sta avendo un altro attacco!" Pochi istanti dopo, passi caotici risuonarono fuori, accompagnati dai singhiozzi di Lily. Dopo qualche minuto, tutto tornò di nuovo tranquillo. Yunice uscì dalla sua stanza con i capelli bagnati e i piedi nudi. L'intera villa era silenziosa, così silenziosa che poteva sentire il suo stesso battito cardiaco. Sapeva che quella notte, nessuno si sarebbe preoccupato del suo ritorno. Elsie era un'esperta in questo, ogni volta che succedeva qualcosa di significativo nella vita di Yunice, lei aveva sempre un "episodio" per rubare l'attenzione di tutti. Durante l'esame di ammissione all'università di Yunice, Elsie aveva accidentalmente rovesciato dell'acqua sul suo biglietto d'ammissione, si era spaventata e aveva avuto un attacco d'asma. Per portare Elsie in ospedale, Yunice era stata cacciata dalla macchina, rischiando quasi di perdere l'esame. Durante la cerimonia di maggiore età di Yunice, Elsie era così "felice" per lei che aveva avuto un altro attacco. Yunice era stata abbandonata al banchetto, lasciata a sopportare i sussurri e le dita puntate degli ospiti da sola. Anche nel secondo anniversario della morte di loro padre, Elsie aveva fatto uno spettacolo di sé inginocchiandosi davanti alla sua tomba, schiaffeggiandosi il viso, piangendo che era tutta colpa sua per aver rovinato la famiglia di loro padre, e poi svenendo dal dolore. Dopo quello, Oscar e Lily decisero che non avrebbero più tenuto alcuna commemorazione per evitare di riportare tristi ricordi. Yunice sorrise freddamente. Non c'è da meravigliarsi se l'erba sulla tomba di suo padre era cresciuta così alta, da quando era stata rinchiusa nell'ospedale psichiatrico, nessuno se ne era preso cura. E oggi, Elsie aveva avuto un altro attacco solo per dimostrare che nulla era cambiato, nemmeno con il ritorno di Yunice. Le parole di Lily su come fossero ancora una famiglia... Che divertente. Tornata nell'ospedale psichiatrico, Yunice aveva nutrito molti pensieri oscuri. E se Lily non avesse mai riportato Elsie a casa? E se Lily non fosse mai stata salvata? Ma col tempo, l'amore svaniva, e l'odio si attenuava. Alla fine, non voleva più né Oscar né Owen, né voleva Paul. Voleva solo lasciare l'ospedale psichiatrico e tenere strette le poche cose che suo padre aveva lasciato. Ma prima, doveva sopravvivere. Yunice guardò verso il secondo piano, dove si trovava la sua vecchia stanza. Il suo sguardo si fece più scuro. ... Al banco dei pegni. Il commesso passò una carta bancaria attraverso la finestra alla velocità della luce. "Pegno morto, tre mesi. Nessuna proroga. Ci sono 300.000 nel conto, nessuna password." Yunice afferrò rapidamente la carta e la strinse nel palmo della mano. Questo era un banco dei pegni del mercato nero, quindi, non era richiesto nessun documento d'identità, e non venivano fatte domande sulla provenienza degli oggetti. Lei dava qualcosa, loro lo impegnava. Aveva impegnato un braccialetto, uno dei ricordi di suo padre. In tre mesi, aveva bisogno di 500.000 per riacquistarlo. Oscar aveva manipolato la sua registrazione domestica, sostituendo le sue impronte digitali con quelle di Elsie. Quindi, anche se Yunice fosse andata personalmente a rinnovare la sua carta d'identità, non sarebbe stata in grado di farlo. Senza un documento d'identità, non poteva nemmeno aprire un conto bancario personale. Questi 300.000 dollari erano l'unico vero denaro che aveva tra le mani. Dopo aver messo in sicurezza la carta, Yunice si coprì il viso con la sciarpa e chiese, "Le pillole di Alphasirox sono state vendute?" Il commesso indicò un vicolo dietro di lui. "Sono ancora dietro." Yunice lo ringraziò e corse verso il vicolo buio. Le pillole di Alphasirox erano eccellenti per le ferite interne, ma poiché erano un farmaco appena testato e non ancora sul mercato, erano incredibilmente difficili da trovare. L'unico posto dove prenderle era il mercato nero. Quello che non si aspettava era che, nella sua fretta, avrebbe finito dritta tra le braccia di qualcuno mentre girava l'angolo. Già debole, perse l'equilibrio dall'impatto, e la carta in mano volò via. In preda al panico per i suoi soldi, stava per afferrarla quando un paio di mani forti afferrarono le sue braccia. Prima che potesse reagire, la sua schiena sbatté contro il muro di mattoni ruvido. L'impatto la fece ansimare mentre il dolore si diffondeva in tutto il suo corpo. Proprio allora, passi pesanti e caotici risuonarono nel vicolo. "È corso da questa parte! Quell'invalido non può essere andato lontano!" Yunice si irrigidì e istintivamente guardò l'uomo che la teneva contro il muro. Lui rapidamente si tolse la giacca e la gettò in un angolo buio. Sentì poi qualcosa di duro premere contro il suo basso ventre. Era un bastone metallico. L'uomo finì tranquillamente di travestirsi prima di alzare gli occhi per dare un'occhiata a Yunice. Un attimo dopo, aggrottò le sopracciglia con disgusto. Il travestimento di Yunice era troppo accurato. Indossava un cappello di maglia spessa, il viso era avvolto in una sciarpa, e aveva persino rubato l'uniforme da cameriera di Gianna. In un posto come il mercato nero, questo tipo di abbigliamento rendeva solo qualcuno indesiderabile. Wyatt Cooper rise sottovoce. Usare una cameriera come copertura era troppo ovvio poiché avrebbe solo attirato sospetti. La sua fortuna davvero era terribile quella notte. Mentre stava per spingerla da parte, Yunice improvvisamente afferrò il suo colletto con una forza sorprendente. Nel secondo successivo, le loro posizioni si invertirono. Wyatt era ora contro il muro, e Yunice abbassò il cappello e la sciarpa. I suoi lunghi capelli caddero attorno al suo viso, velando parzialmente le sue delicate fattezze. Wyatt rimase congelato per un momento. Senza esitazione, Yunice abbassò i pantaloni alle caviglie con una mano e passò il braccio attraverso lo scollo della sua camicia con l'altra, trasformando all'istante l'uniforme da cameriera in un abito off-shoulder rivelatore. Proprio allora, i persecutori irrompero nel vicolo. Yunice premé le mani contro l'addome inferiore di Wyatt, il suo intero corpo ondeggiava contro il suo. "Oh... sei troppo bravo, non ce la faccio più... ah... mi stai rovinando..." Yunice gemette, inclinando la testa all'indietro mentre la luce del vicolo illuminava il suo viso. Gli uomini che cacciavano Wyatt puntarono le loro torce verso di loro, scandagliando la scena. Wyatt alzò istintivamente una mano per bloccare la luce, nascondendo il suo viso. Il mercato nero era un posto sporco, pieno di drogati e protettori. Vedendo un uomo "divertirsi" con quella che sembrava una prostituta, i persecutori scartarono i loro sospetti. L'uomo davanti a loro chiaramente non era il bersaglio zoppicante che stavano cercando. Notando i suoi addominali scoperti premuti contro la donna, risero e corsero in un'altra direzione. Una volta che i passi si affievolirono, Yunice lasciò uscire qualche gemito più esagerato prima di dare un'occhiata cauta a dove i persecutori erano scomparsi. Credendo di essere appena sfuggita al pericolo, si voltò, solo per essere accolta da un paio di occhi affilati.