Capitolo 6 Dove È La Ferita? Mostramela!

Quello sguardo dell'uomo era troppo freddo, pieno di vigilanza e ostilità, come un serpente velenoso in agguato nel buio, valutando il pericolo. Io l'avevo chiaramente aiutato, quindi perché mi stava guardando in quel modo? Si sentiva insultato, incapace di sopportare l'umiliazione? Istintivamente, Yunice fece un passo indietro, abbassò la testa per sistemare i suoi vestiti, e ignorò deliberatamente il suo sguardo. Senza il suo sostegno, l'uomo sembrava instabile sui suoi piedi e doveva appoggiarsi al bastone nero nascosto dietro di lui. Yunice non aveva intenzione di intromettersi, ma l'uomo emanava un'aria di nobiltà dalla testa ai piedi. Il suo status era chiaramente straordinario. Le persone che lo avevano catturato ovviamente non volevano testimoni. Ciò significava che io, come testimone oculare, potevo essere coinvolta. Ero uscita di nascosto oggi e volevo solo evitare problemi, quindi aiutarlo era, in un certo senso, aiutare me stessa. Fortunatamente, l'uomo era zoppo. Non importa cosa avesse in mente di fare, finché io prendevo la carta di credito e scappavo, lui non sarebbe stato in grado di prendermi. Come previsto, non l'ha inseguita. Yunice rilassò i suoi passi. Ora, la sua mente aveva finalmente il tempo di elaborare ciò che era successo. Il volto dell'uomo balenò nella sua memoria, e oltre a sentire che lui le sembrava familiare, notò qualcos'altro. ... C'era qualcosa di strano nell'odore di erbe su di lui. Yunice non ci pensò su, però. Invece, si precipitò all'asta per prendere una scatola di pillole Alphasirox prima di comprare un nuovo telefono e una SIM che non richiedeva la registrazione dell'ID. In quel momento, Owen e Lily erano ancora all'ospedale. Nella stanza d'ospedale, Giana stava sistemando le necessità quotidiane mentre mormorava, "Se la signorina Saunders fosse tornata prima, la signorina Elsie non sarebbe ammalata. Ora deve rimanere in ospedale per qualche giorno in più..." Owen aggrottò la fronte, guardando verso il corridoio, ma Yunice non era da nessuna parte. Irritato, sbottò, "È senza cuore! Quanto sono preziose le sue gambe che non viene nemmeno a fare visita?" Gli occhi di Lily erano rossi per l'esaurimento. Mentre puliva le mani di Elsie, cercò di difendere Yunice, "È appena tornata a casa. Forse è stanca. Non essere troppo duro con lei." Owen rise, "Ha mangiato bene e dormito nell'ospedale psichiatrico. Quanto stanca può essere?" In questa casa, la madre doveva occuparsi delle necessità quotidiane di tutti; Elsie doveva studiare e lavorare al posto della sua incompetente sorella; Oscar era impegnato con la ricerca all'estero e non aveva tempo per tornare a casa; e io stesso dovevo gestire l'ospedale e guadagnare soldi per la famiglia. Nessuno di noi osava dire di essere stanco. Eppure Yunice, che sperperava i soldi della famiglia mentre oziava in un ospedale psichiatrico, aveva il coraggio di dire di essere esausta? Proprio in quel momento, Giana si avvicinò allegramente, tenendo una scatola. "Signor Owen, questa collana deve valere una fortuna! È così bella!" Prese la collana fuori dalla scatola e si rivolse a Elsie. "Lascia che te la metta!" Elsie, pensando che fosse per lei, fu euforica e si alzò con gioia. Ma prima che potesse indossarla, Owen si rese conto di qualcosa. Vedendo la collana che stava per essere messa intorno al collo di Elsie, esclamò, "È per Yunny!" Giana si fermò. Lily fu prima sorpresa, poi le sue sopracciglia si aggrottarono leggermente come se avesse capito qualcosa. Il viso di Elsie diventò rosso come una barbabietola per l'imbarazzo, e spintonò via le mani di Giana. Anche Owen si sentì a disagio. Per smorzare le cose, disse, "Elsie, questa non è preziosa. Te ne comprerò una migliore la prossima volta." Elsie sospirò invidiosa. "Non si tratta del prezzo; si tratta del sentimento dietro. Questo ciondolo ha tre stelle, due grandi che proteggono una più piccola al centro, proprio come te e Oscar che vi prendete cura di vostra sorella... Vorrei poter far parte di quel legame, ma sarò sempre un estranea." Owen le diede un colpetto sulla fronte, cercando di rassicurarla, "Perché ti confronti con lei? Oscar e io ci teniamo più a te." Elsie guardò la collana che Owen infilò casualmente in tasca, il suo viso si oscurò. Se si preoccupassero davvero di me, mi avrebbero dato la collana per farmi felice. Ma Owen si era già alzato e aveva chiamato Giana fuori. Nel corridoio, Owen guardò freddamente Giana. "Meglio che tu te lo ricordi, sei solo una governante. Se oltrepassi di nuovo i limiti, prepara le tue cose e vai via." Giana si sentì ingiustamente trattata e cercò di discutere, "Ma in passato, i regali da te e dal signor Oscar erano sempre per la signorina Elsie..." Owen la interruppe bruscamente, "Ho solo una sorella?" Giana voleva parlare di come Yunice le avesse rubato il telefono, ma Owen era già troppo irritato per ascoltare. "Torno a casa a prendere dei vestiti per Elsie." Quando tornò alla villa Saunders, le luci erano accese, ma Yunice non era da nessuna parte. Elsie era così malata, eppure Yunice poteva ancora dormire tranquillamente? Owen andò a bussare alla porta di Yunice. Bussò per un minuto intero prima che finalmente si aprisse dall'interno. Yunice indossava una maglietta extra-large, ancora umida da una recente doccia. Guardandola da vicino, Owen notò finalmente qualcosa di strano. Il viso di Yunice era innaturalmente pallido, e aveva perso peso. La maglietta extra-large le pendeva addosso, facendola sembrare una fragile bambola di carta. Poi gli venne in mente qualcosa. C'era un leggero odore di decomposizione attorno a lei. Una ragazza di vent'anni dovrebbe essere vivace. I capelli sono lisci e fluenti, i movimenti sono leggeri e vivaci, il viso è caldo con un sorriso gentile, e c'è un paio di occhi brillanti. Come Elsie. Ma Yunice non era così. Camminava lentamente, a malapena sollevando i piedi, lo sguardo basso. Le sue mani premute esitanti contro lo stomaco, la schiena curva. Anche una donna di settant'anni aveva più energia di lei. L'immagine graziosa di Elsie balenò nella mente di Owen, e lui sbottò frustrato, "Questo non è un ospedale psichiatrico. Smetti di comportarti come una vecchia signora in giro per una passeggiata! Raddrizza la schiena!" Yunice aggrottò la fronte. Le mie ferite interne stavano già causando dolore, e muovermi solo peggiorava la situazione. Prima al mercato nero, mi ero sforzata troppo per cooperare con l'atto di quell'uomo. Era già in agonia. Cercò di spiegare, "Non posso raddrizzarmi; è troppo—" Prima che potesse finire di dire "doloroso", Owen afferrò le sue spalle e la costrinse a raddrizzare la postura, rifiutando di lasciarla tenere lo stomaco. Guardando il suo viso impallidire dal dolore, lottando contro di lui, Owen non la lasciò andare. Voleva ostinatamente costringerla a tornare alla sua vecchia, sicura di sé. "Ho detto che fa male! Fa male!" Yunice spintonò Owen, ansimando, i suoi occhi freddi. Owen barcollò indietro di due passi, sorpreso mentre afferrava l'incorniciatura della porta per sostegno. "Owen! Yunice! Non litigate!" Elsie tossì nelle sue mani mentre si affrettava con l'aiuto di Lily. Owen tornò in sé e sbottò contro Yunice, "Dove fa male? Le tue braccia? Le tue gambe? Mostra a tutti! Altrimenti, la gente penserà che ti sto maltrattando!" Yunice non aveva ferite visibili. L'ospedale psichiatrico era abile nel tormentare le persone senza lasciare ferite esterne, assicurandosi che i familiari non se ne accorgessero. Yunice rispose freddamente, "Ho delle ferite interne che causano un'emorragia lenta. Se vuoi vedere le mie ferite, dovresti tagliarmi e tirarle fuori per mostrarle." Alzò lo sguardo, i suoi occhi si congelarono. "Oseresti guardare?" Gli occhi di Lily si arrossarono immediatamente. Soffocando, disse, "Yunny, tuo fratello si preoccupa per te. Non ti farebbe mai del male. Dire queste cose gli spezzerà solo il cuore!" Le lacrime le salirono agli occhi mentre dava istruzioni a Giana, "Prepara la macchina. Stiamo portando Yunny in ospedale, nel caso in cui stia davvero male." Inaspettatamente, Owen era ancora ostinato. "Yunice, la nostra famiglia possiede un ospedale. Pensa prima di mentire! L'emorragia interna causa un dolore insopportabile, eppure non hai nemmeno gridato una volta e hai ancora la forza di spingermi? Penso che stai solo inventando!"