Capitolo 7 Un’uscita di scena

Guardandolo ora, Wendy aveva la stessa espressione di sua madre—gli occhi pieni di compassione. “Hai già abbastanza da fare crescendo Joy da sola. Ti farà comodo avere una macchina per spostarti. Non preoccuparti. Se te la do io, la famiglia Harrison non oserà mai riprendersela.” La famiglia Harrison non poteva competere con i Quinn, ma aveva ancora una certa influenza in città. Anni fa, Henry era stato mandato all’estero per un matrimonio combinato. Ma prima che passassero cinque anni, la donna si era stancata di lui, non voleva nemmeno la custodia della figlia, e lo aveva lasciato senza tanti complimenti. Lui era tornato a casa, sconfitto, con la bambina. Quanto agli Harrison, si vergognavano di lui. Una volta potevano accettare che volesse stare con Wendy, ma essere cacciato da una donna? Quello era imperdonabile. Da quando era tornato, non gli avevano mai permesso di rientrare in casa. Si erano persino ripresi la casa che gli avevano regalato. Ora Wendy continuava a dire che la casa di Henry era ancora in ristrutturazione e che presto si sarebbe trasferito, ma in realtà quella casa era anche sua. Chase sospirò a lungo e si voltò per andarsene. L’amore cambia davvero tutto. Tutto ciò che non avrebbe mai dato a lui, Wendy lo offriva a Henry senza pensarci due volte. Sulla strada per il dormitorio, Chase mandò un messaggio a Wendy. —Non dimenticare di firmare i documenti la prossima settimana. Anche Wendy era appena uscita dall’ospedale. Aveva pensato di passare a prendere Henry e Joy, ma c’erano ancora delle pratiche da controllare in ufficio—avrebbe dovuto lavorare fino a tardi quella sera. Quando vide il messaggio di Chase, affondò il piede sull’acceleratore. Solo vedere il suo nome la irritava. La decisione di investire i fondi del Gruppo Quinn nell’ospedale di Chase era stata solo sua. Il consiglio di amministrazione non l’aveva mai capita. Sperava di incontrarlo quel giorno, ma l’infermiera le aveva detto che non era di turno. Aveva già fatto tanto—gli aveva offerto una via d’uscita, aveva salvato il suo orgoglio di uomo—e lui ancora non accettava? Mentre lo malediceva mentalmente per la sua ingratitudine, arrivò il messaggio. Wendy lo guardò e accennò un sorriso. Niente male. A quanto pare aveva capito da dove veniva l’investimento. Erano marito e moglie. Qualche attrito era normale. Anche se il loro rapporto non era proprio convenzionale, qualcuno doveva pur fare il primo passo. Stranamente, da quando Henry era tornato per riaccendere la fiamma, Wendy lo aveva affrontato a viso aperto, più e più volte. L’uomo che aveva desiderato così tanto da soffrire—ora poteva finalmente averlo. Avrebbe dovuto correre a divorziare da Chase, per costruire la famiglia che aveva sempre sognato con Henry. Eppure, per qualche motivo, non riusciva a fare quell’ultimo passo. Forse era solo abitudine. Erano sposati da cinque anni. Chiudere tutto così, all’improvviso—sembrava ingiusto verso Chase. O almeno, così si diceva Wendy. Amava ancora Henry. Ma si era abituata alla presenza di Chase. La sua discreta premura era proprio ciò di cui aveva bisogno. La relazione con Henry era stata passionale, persino turbolenta. Le loro liti finivano sui giornali, le riconciliazioni erano sempre pubbliche. Dopo tutto quello, qualcuno come Chase—calmo, stabile, affidabile—era molto più facile da vivere. Wendy non era solo una donna. Era una donna d’affari. E negli affari contano i risultati. Ha sempre saputo cosa fosse meglio per lei. Tornata in ufficio, si abbassò finalmente a rispondere al messaggio di Chase. —Ricevuto. Anche Sam stava lavorando fino a tardi. Con una pila di fascicoli tra le braccia, seguì Wendy nel suo ufficio. “Signora, la conferenza dell’Ocean Project inizia dopodomani. Durerà una settimana. Le ho inviato i dettagli del volo sul telefono. Verrò di nuovo con lei stavolta.” Wendy si fermò a metà passo. Si voltò verso Sam. Sam lavorava con lei da anni. Bastava uno sguardo per capire cosa pensasse la sua capa. Aggiunse subito: “Signora, l’Ocean Project è una conferenza congiunta di cinque nazioni. AGS International—quelli con cui voleva collaborare all’ultima gara—ci saranno anche loro.” Wendy fece un leggero “Oh”. Se iniziava dopodomani, sarebbero dovute partire già domani. E se durava una settimana… non avrebbe potuto essere presente alla firma per l’adozione. Dopo un attimo di riflessione, Wendy disse: “Fai venire Lina con me. Tu resta qui. Vai tu a firmare i documenti con Chase la prossima settimana.” Sam esitò. “Devo firmare io?” “Sì. Non è niente di che.”