Capitolo 4 Lascia che mi spieghi

Chase in realtà trovava la situazione piuttosto strana. Conoscendo Wendy, finché Henry era nei paraggi, come avrebbe potuto notarlo? Ricevere messaggi da lei una volta, due volte, e poi ancora oggi era già un evento raro. Dal punto di vista di Wendy, se lui avesse davvero voluto salvare quel matrimonio, avrebbe dovuto cogliere il segnale e farsi da parte ormai. Ma ormai non gli importava più di ciò che pensava Wendy. Così non rispose al suo messaggio. Lasciò il telefono in silenzioso e lo mise da parte. Tanto non aveva intenzione di tornare in quella casa, e se Wendy voleva cancellare la sua impronta digitale, poteva pure farlo. Pensava che probabilmente Wendy si sarebbe limitata a questo. Se non fosse tornato, non sarebbe tornato. Con Henry presente, era ovvio che il suo primo amore avesse la precedenza. Ma chi avrebbe mai immaginato che nel cuore della notte la porta si sarebbe improvvisamente aperta? Mezzo addormentato, Chase si tirò su di scatto. Le luci della stanza si accesero di colpo. Nella luce bianca e accecante, Chase vide Wendy sulla soglia, il volto teso da una rabbia a stento trattenuta, e per un attimo non fu nemmeno sicuro di dove si trovasse. Anche quando vivevano insieme, lui e Wendy dormivano in stanze separate da tempo. Wendy tornava spesso tardi, dicendo di non voler disturbare il suo sonno. Ma in realtà, da quando Henry era tornato, Wendy si comportava come una donna casta, quasi volesse preservarsi per lui. Chase lo aveva capito e non gli importava abbastanza da farci qualcosa, così la lasciava fare. “Che stai facendo…” Chase tirò su in fretta la coperta. Le labbra di Wendy si incurvarono leggermente. Il cappotto ben tagliato che indossava metteva ancora più in risalto la sua figura. Sul volto portava ancora i segni della rabbia e del freddo della notte, ma niente riusciva a nascondere la sua bellezza. Cinque anni di matrimonio sembravano aver smussato gli spigoli di Chase, ma Wendy era rimasta identica. “Niente male. Hai imparato a scappare di casa.” Wendy si tolse il cappotto e si avvicinò a Chase. Si fermò accanto al letto, lo guardò dall’alto e, dopo una breve esitazione, gli pizzicò la guancia. “Negli ultimi anni non sei mai uscito molto, eh? Sei rimasto a casa a fare il re del dramma in segreto?” Era venuta fin lì solo per rimproverarlo? Chase la fissò incredulo, poi improvvisamente aggrottò la fronte. Le scostò la mano con uno schiaffo. Essere svegliato nel cuore della notte, e per di più con quell’atteggiamento sgradevole—chiunque si sarebbe arrabbiato. Senza contare che il divorzio era già in corso. Non doveva più assecondare Wendy. “Se sono così ridicolo, allora che ci fai qui?” Chase la guardò dritto negli occhi. “Che c’è, il signor Henry se n’è già andato?” Appena pronunciate quelle parole, vide l’espressione di Wendy vacillare per un istante, e capì subito. “Me ne sono appena andato, e il signor Henry si è già trasferito. Notte splendida, compagnia splendida. Davvero non capisco perché tu sia venuta fin qui solo per rovinarti la serata.” In cinque anni di matrimonio, era la prima volta che Chase parlava a Wendy con un tono così sarcastico. Lei ne fu un po’ sorpresa, ma riflettendoci—Henry si era trasferito in casa, dopotutto—Chase aveva tutte le ragioni per essere turbato. Così Wendy si trattenne e cercò di calmarlo. “Perché fai così? Ti ho già detto che Henry e Joy non hanno un posto dove stare al momento. Abbiamo tante stanze, e non sono certo nella camera matrimoniale. Non ti cambia nulla.” “Wendy, non ti sei dimenticata di quello che hai firmato quel giorno, vero?” chiese Chase, sondando il terreno con cautela. Wendy annuì senza esitare. “Certo che no. Ho persino accettato di adottare un bambino con te. Di cosa sei ancora arrabbiato? Ti ho chiesto di tornare a casa per occuparti di Joy perché pensavo ti avrebbe aiutato ad abituarti a prenderti cura di un bambino. Dopotutto, dovremo averne uno anche noi.” Chase rimase in silenzio. Ecco perché Wendy aveva firmato così in fretta quel giorno, senza nemmeno guardare le condizioni. Aveva pensato fin dall’inizio che si trattasse di un accordo di adozione. Vedendola così sicura di sé, Chase non poté fare a meno di lasciarsi sfuggire una risata fredda. Per evitare complicazioni, non si prese nemmeno la briga di ricordarle che in realtà aveva firmato i documenti per il divorzio. “Andiamo. Torniamo a casa.” Wendy tirò la coperta. Ma Chase rispose: “Puoi tornare da sola. Perfino Stella ha detto che quella casa è tua e non ha niente a che vedere con me. So qual è il mio posto. Non c’è bisogno che io vada a farmi vedere. E poi, la figlia del signor Henry dovrebbe occuparsene lui. Se dovesse succederle qualcosa mentre è con me, non posso permettermi di assumermi la responsabilità.” “Chase!” Wendy perse finalmente la pazienza e sbottò. Chase alzò un sopracciglio e indicò il muro. “Se vuoi urlare, fallo a casa tua. Urla quanto vuoi al signor Henry e a sua figlia. Qui siamo in un hotel. Svegliar la gente nel cuore della notte non è proprio educato.” Era già notte fonda. Wendy era arrivata portandosi dietro il freddo e se n’era andata con la sua rabbia. Chase sospirò a lungo e si rimise a letto. L’oscurità tornò nella stanza mentre fissava il soffitto. Non c’era da stupirsi che Wendy avesse firmato così facilmente. Non l’aveva nemmeno preso in giro o dato un’occhiata ai documenti. Se lo avesse saputo, forse avrebbe infilato qualche proprietà in più nell’accordo. A pensarci, Chase lasciò andare una risata sommessa. In fondo, non voleva nulla da Wendy. L’importante era allontanarsi da lei, così avrebbe potuto rimettere in sesto la sua vita. Credeva in se stesso. Non avrebbe vissuto una vita miserabile. Pensava di poter andare a Darovia e iniziare ad ambientarsi senza problemi, ma chi l’avrebbe mai detto—improvvisamente il suo passaporto aveva dei problemi. Chase sospirò. Se era questo il destino, sarebbe rimasto ancora qualche giorno. Wendy sedeva a fissare il vuoto fuori dalla finestra. Chase continuava a rifiutarsi di tornare a casa. La sera prima, visto che Chase non era tornato a cucinare, Wendy aveva ordinato del porridge casalingo per Joy. Dopo che Stella se ne fu andata, scoprì dove si trovava Chase e si preparò ad andare a cercarlo. Henry aveva detto: “Il signor Goodman sarà probabilmente arrabbiato. Vuoi che venga con te?” “E Joy?” “Ha già preso la medicina e si è addormentata. Va tutto bene. Vengo con te e ti aiuto a spiegare.” Il tono di Henry era sincero. “Il signor Goodman sta esagerando. Siamo solo amici, perché dovrebbe essere arrabbiato? Non penserà davvero che io sia l’altro uomo, vero?” Quelle parole le lasciarono addosso una strana sensazione di disagio. L’insistenza di Henry nel restarle accanto… le dava la sensazione che qualcosa stesse iniziando a cambiare.