Capitolo 11 Uno scontro all'Ospedale Pinecrest

L'infermiera nelle vicinanze non riuscì a fermare Preston e, sentendo le audaci parole di Howard, rise rumorosamente, "Sai davvero come vantarti. Oggi sei nei guai!" Preston era salito al piano di sopra per meno di dieci minuti quando tornò, seguito da un anziano in una veste verde scuro e da un giovane che indossava occhiali con montatura dorata. L'anziano non era altri che Harold, il fondatore dell'Ospedale Pinecrest, il suo viso era rosso di rabbia, i pugni stretti. Preston aveva creato questo caos: aveva ferito diverse guardie di sicurezza poste fuori dalla stanza di consultazione di Harold. Quando Quinn guardò il giovane accanto a Harold, i suoi occhi si spalancarono per lo shock e il suo viso impallidì. Immediatamente distolse lo sguardo e abbassò nervosamente la testa. "Bene, all'inizio non ci credevo, ma sei davvero tu, la bellezza di Yorkhaven, Quinn. Oh aspetta, non più una bellezza, ora sei solo un mostro." Il giovane derise con un sorriso beffardo. Harold girò la testa per chiedere al giovane, "Signor Drake, conosci Quinn?" "Certo che la conosco," rispose Patrick con un sorriso beffardo. "Questa donna ingrata! Alcuni anni fa, non mi importava che avesse un figlio e ero disposto a sposarla nella famiglia Drake." Ma il giorno del fidanzamento, questa idiota prese un coltello e si sfregiò il viso, trasformandosi in un mostro." Mentre parlava, Patrick fissò Quinn con uno sguardo derisorio e continuò ad alta voce, "Quinn, con quel tuo brutto viso, pensi davvero di meritare l'aiuto del signor Finch? Pensi che portare qualche teppista a causare problemi risolverà la situazione?" Il suo tono di disprezzo si intensificò mentre lanciava uno sguardo sprezzante a Howard. La verità era che Patrick covava rancore da anni. Tre anni fa, era attratto dalla bellezza di Quinn e apprezzava l'influenza della famiglia Vaughn. La famiglia Drake era persino disposta a organizzare un'alleanza matrimoniale. Ma Quinn, determinata a rifiutare la proposta, si sfregiò il viso il giorno del fidanzamento. La famiglia Drake se ne andò in preda alla rabbia, umiliata, e anche il patriarca della famiglia Vaughn era altrettanto furioso. Dopo aver fallito nel garantire l'alleanza, Yvonne espulse Quinn e Bianca dalla famiglia, costringendole a trasferirsi al Mercato degli Agricoltori di Xandria. In quel momento, Howard si alzò, il suo sguardo acuto fissato su Patrick. Chiese freddamente, "Il sfregio di Quinnie è stato tuo lavoro?" Patrick guardò Howard e scoppiò a ridere. "Oh, che sguardo spaventoso hai. E chi diavolo sei tu? Lascia indovinare, sei tu che hai mandato quel grassone al piano di sopra a fare casino, giusto?" Si riferiva, ovviamente, a Preston. Howard all'improvviso rise e spostò lo sguardo su Harold, che era ancora furioso. "Mettiamo da parte tutto il resto per ora. Curiamola prima." Harold rimase momentaneamente congelato prima di urlare di rabbia, "Hai ferito la mia gente e ti aspetti ancora che ti curi? Sogna. A meno che non mi dia una spiegazione, nessuno di voi se ne andrà oggi." Patrick sbuffò, infastidito dal fatto che Howard lo avesse ignorato. "Signor Finch, lascia questi parassiti a me. Non c'è bisogno di arrabbiarsi per dei pesci piccoli come loro." Patrick era arrivato all'ospedale presto quel giorno per cercare prescrizioni per i suoi problemi di salute. Sentendo il nome di Quinn, la sua curiosità lo aveva portato al piano di sotto. Essendo abituato a orgoglio e privilegi, Patrick non poteva sopportare di essere ignorato. Tirò fuori il telefono e fece una chiamata, alzando deliberatamente la voce. "Entra qui adesso e insegna una lezione a questi idioti senza speranza!" Sentendo le parole di Patrick, Harold rimase in silenzio. Era ben consapevole dell'influenza della famiglia Drake e sapeva che Patrick viaggiava sempre con delle guardie del corpo. Howard guardò Patrick, le sue dita tamburellavano leggermente sul divano. Parlò dolcemente, "Preston, buttalo fuori." "Non oserei!" Patrick urlò, i suoi occhi spalancati di rabbia. "Sai chi sono io? Se qualcuno mi tocca oggi, io—" Prima che potesse finire, Preston lo afferrò per la cima della testa, tirando con tale forza che il cuoio capelluto di Patrick sembrava stesse per strapparsi. Gridando di dolore, Patrick fu trascinato fuori. "Che diavolo? Fa male!" Un tonfo soffocato e un grido risuonarono da fuori. Pochi istanti dopo, Preston tornò. Assistendo a ciò, l'espressione di Harold cambiò drasticamente. Indicò Howard e urlò furiosamente, "Hai persino osato buttare fuori il signor Drake! Hai davvero un desiderio di morte, vero?" "Cura Quinnie," rispose Howard con calma, ancora seduto come un re sul suo trono, "o distruggerò il tuo ospedale." Harold scoppiò a ridere. "Arrogante, vero? Il mio ospedale esiste da oltre un decennio, curando alti funzionari ed élite ricche." "Prova a distruggerlo! Se osi toccare una tegola qui, farò in modo che marcisca in prigione." Vedendo la situazione sfuggire di mano, Quinn si rivolse a Howard con una smorfia. "Per favore, smetti. Possiamo andarcene?" Poi si inchinò profondamente a Harold, la voce tremante. "Mi dispiace molto, signor Finch. Non cercherò più cure. Per favore, non arrabbiarti." Harold rispose freddamente, lanciando un'occhiata di sfuggita a Quinn. "Almeno tu sai—" "Distruggilo," interruppe Howard, sputando la singola parola.