Capitolo 8 Una Verità Scioccante

"Invece di cogliere l'opportunità, ha stupidamente rovinato il suo stesso volto! Perché ci stai inseguendo?" ruggì Anthony. Un ruggito assordante sembrava echeggiare nella mente di Howard mentre si voltava verso Quinn con incredulità. Bianca improvvisamente singhiozzò, aggrappandosi al braccio di Quinn mentre piangeva, "Mamma non voleva lasciarmi. Non le piaceva quell'uomo. Era la nonna che l'ha costretta a sposarsi. La nonna è una cattiva persona!" Sentendo questo, Yvonne urlò immediatamente di rabbia, puntando il dito contro Bianca e maledicendola, "Piccola bastarda, zitta! Se non fosse per te, tua madre sarebbe già risorta come una fenice ora!" Quinn era già in lacrime, mordendosi le labbra mentre tutto il suo corpo tremava. Il periodo in cui Yvonne l'aveva costretta a sposarsi era un incubo che non avrebbe mai potuto dimenticare. Aveva considerato di porre fine a tutto innumerevoli volte ma aveva resistito per Bianca. Eppure, per salvarsi, aveva sfigurato il suo stesso volto, diventando un cosiddetto mostro brutto agli occhi di tutti. All'epoca, Quinn, una volta acclamata come la donna più bella di Yorkhaven, aveva scioccato tutti distruggendo la sua bellezza. La reputazione della famiglia Harper aveva subito un colpo, e i suoi numerosi pretendenti ricchi erano spariti. Naturalmente, dopo aver visto la sua sfigurazione, Patrick aveva perso interesse per lei. Howard mise insieme i pezzi. Yvonne aveva spinto Quinn a sposarsi con un ricco. Rifiutandosi di abbandonare Bianca, Quinn si era tagliata il volto con un coltello, lasciando dietro di sé una cicatrice permanente. Non poteva nemmeno cominciare a immaginare il dolore di una donna così bella che si tagliava il volto con un coltello e si faceva una cicatrice. Con un forte tonfo, Howard gettò Anthony a terra come spazzatura, poi si voltò e si avvicinò a Yvonne. "Cosa stai facendo? Ti avverto, questo è il territorio della famiglia Drake! Se osi toccarmi, farò in modo che—!" urlò. Prima che potesse finire, la mano di Howard si allungò, colpendola duramente sul viso. La sua voce era fredda come il ghiaccio, "Sette anni fa, in quella notte tempestosa, Anthony disse che aveva ferito qualcuno e mi implorò di prendere il suo posto. "Anche tu sei venuta a supplicare me e Quinnie, dicendo che lui era ancora all'università e che il suo futuro non poteva essere rovinato. Hai promesso che avrei dovuto scontare solo uno o due anni di prigione e mi hai assicurato che avresti preso bene cura di Quinnie e Bianca." Sentendo questo, Yvonne si congelò, aggrappandosi al viso, i suoi occhi spalancati di paura. I ricordi di quella notte fatidica riemersero. Quinn e York sembravano altrettanto sbalorditi. Un altro potente schiaffo atterrò sull'altra guancia di Yvonne, facendola inciampare indietro di diversi passi, il labbro si spaccò mentre il sangue colava giù. "Ho avuto fiducia in te, quindi sono andato dalle autorità. Ma nessuno mi ha detto che Anthony aveva ucciso qualcuno! A causa tua, sono stato condannato a morte," continuò furiosamente Howard. "Pensavo che tu, come madre di Quinnie e nonna di Bianca, le avresti trattate bene. Ma si è scoperto che sei crudele e senza cuore!" I suoi occhi erano iniettati di sangue, la sua espressione terrificante demoniaca. L'aura oppressiva che emanava sembrava aspirare l'aria dalla stanza, rendendo difficile a chiunque respirare. Un terzo colpo mandò Yvonne a girare prima che crollasse a terra. Il soggiorno cadde in un silenzio inquietante. Le parole di Howard avevano ricostruito gli eventi di sette anni fa. Quinn non riuscì a trattenersi più a lungo. Coprendosi la bocca, scoppiò in pianti incontrollabili. All'epoca, pesantemente incinta, aveva cercato di visitare Howard ma era stata inspiegabilmente bloccata ad ogni turno. Tutto quello che aveva ricevuto era stato un freddo verdetto e un certificato di morte. Nessuno poteva immaginare le sofferenze e l'umiliazione che Quinn aveva subito durante quei sette anni. Il suo amato marito le era stato tolto, precipitandola in un abisso di disperazione. Le rivelazioni di Howard riportarono alla mente tutti quei dolorosi ricordi. "Mamma, stai bene?" Anthony si precipitò al fianco di Yvonne, aiutandola a rialzarsi. Yvonne, ora irriconoscibile con i suoi capelli scompigliati, la bocca insanguinata e il viso gonfio, tremava di rabbia mentre puntava il dito contro Howard, la sua voce tremava di odio. "Osi mettere le mani su di me? Questa non è finita!" Howard rivolse il suo sguardo ghiacciato verso di lei, i suoi occhi luccicavano di rosso, e scatenò un'ondata di intento omicida. Il corpo di Yvonne tremò incontrollabilmente, un brivido si diffuse attraverso di lei come se fosse caduta in un abisso ghiacciato. In un istante, Howard si lanciò in avanti, afferrandole saldamente la gola. Il suo respiro fu tagliato all'istante, i suoi occhi spalancati come se stessero per saltare fuori, il suo viso contorto dal terrore puro. "Ho osato colpirti. Pensi che non oserei ucciderti?" L'espressione di Howard era spaventosamente calma. In quel momento, York, il viso pieno di panico, si avvicinò a Howard. Le sue gambe cedettero, e con un pesante tonfo, cadde in ginocchio. Guardando Howard, implorò con urgenza, "Howard, so che sei tu. Sei tornato." "Dopotutto, lei è tua suocera. Per favore, lasciala andare. Ti prego," continuò. Quinn si congelò, stupita nel vedere York in ginocchio a terra, implorando Howard. Poi, notando che il corpo di Yvonne iniziava a convulsare, si precipitò al fianco di Howard, afferrò il suo braccio, e gridò disperatamente, "Per favore, lasciala andare. La ucciderai! Sei appena uscito di prigione. Vuoi tornarci?"