Capitolo 6 Il Ritorno: La Determinazione di una Nipote

“Tessie, non ignorarmi. Sono qui per riportarti a casa,” disse Cedric con dolcezza. Tessa aggrottò le sopracciglia. Riportarla a casa? Lui non c’era stato quando lei aveva più bisogno. Ora, non aveva più bisogno di lui. “Signore, ha sbagliato persona,” rispose Tessa, liberando la mano dalla sua presa. La fronte di Cedric si increspò. Sembrava che lei non li avesse ancora perdonati. “Tessa, so che ci odi, ma allora non avevamo scelta.” “Nessuna scelta? Come poteva non esserci scelta? La vostra scelta l’avete fatta.” “Tessa, il nonno è tornato. Vuole vederti. Anche se noi abbiamo sbagliato, lui no. Gli manchi tantissimo.” La famiglia Sinclair… forse il nonno è l’unico che tiene ancora davvero a me. “Capisco. Tornerò a trovarlo,” rispose Tessa. Come previsto, nominare il nonno aveva sciolto un po’ il suo cuore. “Il nonno mi ha chiesto di riportarti a casa. Vieni con me.” “Posso tornare da sola.” Tessa chiuse la conversazione e si allontanò. Tornata nel suo appartamento a Falindale, Tessa accese il portatile, inserì una stringa di codice e scoprì prove schiaccianti della corruzione e delle attività illecite del signor Caldwell. Inviò tutto direttamente al Ministero della Giustizia di Bravonea. Vicecapo della polizia? pensò Tessa con un sorriso beffardo. Questi file bastano a farti marcire in prigione per il resto dei tuoi giorni. Gente come te non poteva che crescere un figlio altrettanto inutile. Completato quel compito, Tessa iniziò a preparare le sue cose. Dopo l’atterraggio, prese un taxi per l’hotel che aveva prenotato. Anche se era tornata a Navoris, non aveva alcuna intenzione di fermarsi nella villa dei Sinclair. Dopo il check-in e una doccia veloce, chiamò un altro taxi per andare alla residenza Sinclair. “Mamma, vuoi dire che Tessa è tornata?” Il volto di Winona si rabbuiò alla notizia. “Tuo nonno ha chiesto a tuo fratello di riportarla a casa,” rispose Lila, altrettanto contrariata. “Cosa gli passa per la testa? Dopo tutto quello che Tessa ha fatto per infangare questa famiglia, la gente ancora parla alle mie spalle! Ora che è tornata, quanti altri sparleranno di noi—della figlia dei Sinclair…” Prima che Winona potesse finire di sfogarsi, Tessa entrò. Aveva sentito ogni parola. Winona non si scompose. “Tessa, come fai ad essere così senza vergogna? Se fossi in te, non avrei nemmeno il coraggio di esistere.” Le parole di Winona erano velenose. “Se ti vergogni così tanto, sentiti libera di sparire subito,” replicò Tessa con freddezza. “Dov’è il nonno?” aggiunse, senza degnarla di altro. Era lì solo per una ragione: il nonno. Winona era furibonda. “Mamma, l’hai sentita?” “Basta! Silenzio, tutte e due.” La voce autorevole di Walter Sinclair risuonò mentre scendeva dal secondo piano. “Tessa è mia nipote, e appartiene alla famiglia Sinclair. Se qualcuna di voi osa dire ancora una parola, può anche lasciare questa casa!” “Nonno, non puoi dirlo sul serio! Tessa—” “Winona, non hai sentito?” Il tono di Walter si fece tagliente. “Tessa, vieni qui. Sono cinque anni che non ti vedo.” Vedendo il nonno, i capelli ormai completamente bianchi, Tessa sentì un nodo di colpa e tristezza. Ma mantenne il controllo e gli si avvicinò docilmente. “Nonno, sono venuta a trovarti,” disse piano. Era stata lasciata sola a Falindale da adolescente, senza nessuno che si prendesse cura di lei. Era diventata magra e stanca, ma era sopravvissuta. Walter le prese la mano con dolcezza. “Tessa, cinque anni fa non ero qui. Non sapevo cosa fosse successo. Ma ora sono tornato. Finché ci sarò io, nessuno oserà più farti del male.”