Capitolo 2 La sua casa non è più sua

"Questa è casa mia." Le emozioni di Kelly si scatenarono, minacciando di sopraffarla. Lottò per mantenere la compostezza, usando il linguaggio dei segni per dire a Eric che la casa le apparteneva. Ma lui non capiva. Proprio come la loro attuale relazione: così vicina, ma impossibilmente distante. Un pesante silenzio si insediò tra loro, e ancora una volta, Kelly sopportò il peso del suo dolore da sola. Cinque anni le avevano insegnato a tenere per sé il suo dolore. Le lacrime gocciolavano sul dorso della sua mano. Le sue dita tremavano mentre stringeva la penna e scarabocchiava sulla carta con una scrittura irregolare. "Voglio tornare a casa e prendere le mie cose." Eric aprì la bocca come per persuaderla, ma si fermò quando vide le lacrime nei suoi occhi. Dopo una lunga pausa, finalmente cedette. "Va bene." Il viaggio in auto fu silenzioso. Kelly guardava fuori dalla finestra, persa nei suoi pensieri. C'era un tempo in cui credeva che il sedile del passeggero accanto a Eric sarebbe sempre stato suo. Ma ora, adesivi di cartoni animati decoravano il cruscotto, e cianfrusaglie appartenenti a sua moglie riempivano lo spazio. L'uomo che una volta aveva giurato di non abbandonarla mai, che aveva promesso che il suo amore sarebbe durato per sempre, aveva dato il suo cuore a un'altra - solo tre anni dopo la sua scomparsa. Lo scintillante skyline di Seaville sfrecciava oltre lei, in netto contrasto con i deserti infiniti di Oasisvale. Le luci abbaglianti sembravano surreali, quasi soffocanti. Erano passati solo cinque anni. Solo cinque anni. Perché il mondo l'aveva lasciata indietro? "Anche i miei genitori mi hanno abbandonato?" Kelly non riuscì più a reprimere il pensiero e scarabocchiò la domanda sulla carta. Quel giorno erano stati presi in sei. Il suo mentore, già anziano, aveva figli che lo aspettavano. La sua senior, che aveva sempre litigato con suo marito e aveva persino considerato il divorzio prima di scomparire, fu accolta da quello stesso marito nel momento in cui mise piede sull'aereo per Drakonia. Tutti erano stati reclamati da qualcuno - tranne Kelly. Provò a chiamare ogni numero che aveva memorizzato a memoria, ma nessuno rispose. Quando Eric non si presentò per prenderla, si rassicurò pensando che forse era sommerso di lavoro in ospedale. Quando i suoi genitori non vennero, pensò che fossero invecchiati e potrebbero non aver ricevuto la notizia. Ma la verità era molto più crudele di qualsiasi scusa potesse inventare. "Kelly, parliamo dei tuoi genitori domani, va bene?" disse Eric dopo aver parcheggiato, con un'espressione inquieta. Un profondo senso di paura la invase. Scosse la testa insistentemente, disperata di avere risposte ora. "Entra prima. Mia moglie ha preparato la cena." Evitando l'argomento, Eric uscì dall'auto e le aprì la porta. Alcune cose non erano cambiate. Mentre usciva, lui istintivamente mise una mano sopra la sua testa, assicurandosi che non si sbattesse - proprio come aveva sempre fatto. Una volta, quel tipo di tenerezza era stato riservato solo a lei. Ma ora le cose erano diverse. L'amore non era solo svanito - era stato dato a qualcun altro. "La conosci." Mentre entravano nell'ascensore, Eric parlò di nuovo, forse per prepararla nel caso si fosse arrabbiata. "È la figlia del dottor Lynch. Era lì per me quando ti cercavo come un pazzo. Sono diventato un relitto a causa tua. Lei mi ha tirato fuori da quella situazione e da allora è sempre stata al mio fianco." Kelly abbassò lo sguardo, le mani strette a pugno. Si scopre che sua moglie era Regina Lynch, la figlia di Beau Lynch. Era stata la loro junior a scuola. Era audace, diretta e senza vergogna. Aveva corteggiato apertamente Eric, aveva persino affrontato Kelly a riguardo. Aveva detto: "Non mi importa se è preso. Se non è sposato, alla fine sarà mio." Kelly non aveva mai preso sul serio Regina. Credeva, senza ombra di dubbio, che l'amore di Eric per lei fosse inamovibile. Si era sbagliata. Le porte dell'ascensore si aprirono al 19° piano. Kelly esitò. Avevano scelto la casa coniugale qui perché amava i piani alti. La vista sul fiume di Seaville da qui era mozzafiato. Poiché era un'unità fronte fiume, il prezzo era stato molto più alto rispetto ad altri layout. Non aveva voluto gravare la famiglia di Eric, quindi aveva chiesto ai suoi genitori un extra di 230.000 dollari per assicurarsela. Quella doveva essere la loro casa. Un posto di cui ciascuno possedeva il 50% dopo il matrimonio. Ora, l'altra donna viveva lì. Eric inserì la password. Il lucchetto fece clic e si aprì. Kelly lo fissò. Erano passati cinque anni, eppure non aveva mai cambiato la password. Era forse un gesto sciocco di sentimenti persistenti? Dopotutto, la password era la sua data di nascita. Prima che potesse elaborare quel pensiero, una piccola figura si precipitò verso Eric. "Papà!" Una bambina si gettò tra le sue braccia. Eric si irrigidì, lanciando un'occhiata nervosa a Kelly prima di rivolgere uno sguardo irritato a Regina. "Ti avevo detto di portare Faye dai tuoi genitori." Regina rimase in silenzio, i suoi occhi si posarono su Kelly. Kelly, tuttavia, non stava guardando Regina. Il suo sguardo era fissato sulla bambina. Eric si era risposato tre anni dopo la sua scomparsa. Ma a giudicare dall'età della bambina, non era una bambina di uno o due anni - sembrava più vicina ai quattro o cinque. Il respiro di Kelly si bloccò. Alzò la testa, gli occhi fiammeggianti di rabbia mentre si voltava verso Eric, esigendo una spiegazione.