Capitolo 3 Stai Uscendo Vestita Così?

Shawn non sembrava approvare il mio abbigliamento. Probabilmente pensava che vestirsi così a casa fosse inappropriato, qualcosa che nessuna donna decente farebbe. Ai suoi occhi, una moglie rispettabile non indosserebbe nulla di così rivelatore o appariscente. "Amore, Yuna ha appena detto che vuole Queena come sua madre. Chi è Queena?" chiesi casualmente, fingendo curiosità mentre mi avvicinavo a lui. Shawn lanciò uno sguardo severo a Yuna prima di rivolgersi a me. "Sta solo dicendo sciocchezze. Non pensarci troppo. Andiamo a mangiare." Che strano. Stava effettivamente cercando di coprirlo. Nella mia vita precedente, avevo scoperto per caso di Queena. Ero inciampata in Shawn che cenava con i suoi amici in una stanza privata ed ero stata ansiosa di salutarlo. Prima che potessi entrare, sentii qualcuno chiedergli quando aveva intenzione di divorziare da me e fare di Queena sua moglie. Allora, Shawn aveva detto che non stava considerando il divorzio, per il bene di Yuna. La stessa persona aveva insistito ulteriormente, "Hai intenzione di mantenere le cose vaghe con Queena per sempre? Dal momento che non c'è più amore, non sarebbe il divorzio la migliore opzione?" Shawn aveva aspirato lentamente dalla sua sigaretta, poi l'aveva spenta. "Tiffany non è la mia moglie ideale, ma è la madre di Yuna. Finché non causa problemi e accetta la mia relazione con Queena, non la abbandonerò." Ero rimasta congelata fuori dalla porta. Non avrei mai immaginato che un giorno, mio marito mi avrebbe chiamata casualmente "la madre di Yuna" invece che sua moglie. Mi teneva con sé per pietà, solo perché avevo dato alla luce suo figlio. Ero rimasta congelata fuori dalla porta, ascoltando Shawn descrivermi in pochi semplici termini. Ai suoi occhi, ero attraente ma come una moglie trofeo, qualcuno di sicuro da tenere a casa e abbastanza presentabile da portare fuori. Mi chiamava anche diligente e responsabile, il tipo di donna che gli anziani lodavano. Persa nei pensieri, seguii Shawn e Yuna giù per le scale. Mia madre stava già apparecchiando la tavola, servendo ciotole di zuppa. Ha detto che era stata a bollire per tre ore e li ha esortati a mangiarne di più. Shawn è sempre stato rispettoso e gentile con mia madre, e a riguardo, non ho lamentele. "Nonna, perché hai avuto una figlia che ama picchiare le persone? Puoi riprenderla?" Yuna si lamentò mentre mangiavamo. Ero appena arrivata all'ultimo gradino quando la sentii. Prima che mia madre potesse rispondere, dissi freddamente, "Se fosse possibile rimettere un bambino nel grembo, tu saresti la prima a farlo. Ci credi?" Le mie parole devono essere sembrate terrificanti perché Yuna si ritrasse immediatamente e si aggrappò a Shawn. Lui mi guardò con una smorfia. "Tiffany, cosa ti prende oggi? Perché stai sempre cercando di litigare con Yuna? È la figlia che hai portato per dieci mesi. Sai quanto le tue parole le fanno male?" Mi sedetti, mi versai una ciotola di zuppa, e risposi casualmente, "Lei ha cominciato. Sono il capolavoro di mia madre, e lei ha suggerito a mia madre di rimettermi dentro. Non posso essere infastidita?" Mia madre cercò rapidamente di appianare le cose con un sorriso. "Shawn, Tiffany stava solo scherzando. Non prenderla sul serio. Yuna, vieni a mangiare un'ala di pollo. L'ho fatta con la Coca-Cola, è deliziosa." "Non mangio." Yuna fece il broncio, spingendo via il piatto. Senza esitazione, spinsi avanti il mio piatto. "Mamma, dammelo a me. Adoro questo piatto." Mia madre sospirò mentre ci guardava, come se si chiedesse come il nostro legame madre-figlia si fosse così tanto affievolito. Shawn rimase paziente e si concentrò su Yuna durante la cena. Una volta finito di mangiare, dissi, "Domani assumerò due cameriere per aiutare a prendersi cura di Yuna. Che ne pensi?" Sembrava un po' sorpreso ma non obiettò. "Le questioni domestiche sono a tuo carico. Non ho opinioni." "Perché hai bisogno di cameriere? Non sei già tu una?" Yuna mi guardò innocente. "Mamma, non vuoi più prenderti cura di me?" Feci cenno di sì. "Ho solo bisogno di una pausa. Voglio anche viaggiare per qualche giorno. Sento che appassirò se rimango a casa più a lungo." "Viaggio?" Shawn aggrottò la fronte. "Yuna ha ancora scuola. Dove pensi di andare?" Studiavo le mie unghie accuratamente curate e alzai le spalle. "Non preoccuparti, non andrò lontano. Solo da qualche parte nelle vicinanze per rilassarmi." "Papà, non voglio che la mamma se ne vada. Deve ancora portarmi a scuola." Yuna improvvisamente fece il broncio. Un momento prima, mi aveva guardato con risentimento. Ma ora, realizzando che stavo per andare via, cambiò rapidamente approccio. Scivolò giù dal grembo di Shawn e sul mio. "Mamma, anche se mi hai colpito prima, non sono più arrabbiata. Facciamo pace." Guardai mia figlia, così giovane eppure già calcolatrice. Aveva ereditato l'intelligenza di Shawn, sapendo esattamente come pesare le situazioni a suo vantaggio. Nella mia vita precedente, l'avevo lodata per essere acuta e riflessiva. Ma in realtà, avevo fallito come madre. Avevo trascurato l'importanza di insegnarle i valori corretti. Non mi rispettava e onorava come sua madre. "Va bene, non sono più arrabbiata. Ma Yuna, stai per iniziare la scuola primaria. Stai crescendo, quindi devi iniziare ad essere indipendente invece di fare affidamento sugli altri per tutto," dissi con calma. "Mamma, sono ancora piccola. Ho ancora bisogno di te." Yuna fece il broncio, i suoi occhi mi guardavano. "Finché non mi picchi, ti voglio ancora bene." Sorrisi debolmente. "Ti disciplino solo perché voglio che tu eviti le cattive abitudini. Altrimenti, le persone non vorranno stare con te, e fare amicizia sarà difficile." Shawn sembrava pensare che fossi troppo dura. Aggrottò la fronte e disse, "Non c'è bisogno di dire cose del genere. Yuna ha solo sei anni." "Sei anni non sono così pochi. A quest'età, sa già come ritagliare le nostre foto di famiglia." Guardai Yuna. "Puoi chiedere scusa, e io lo lascerò andare, ma quelle foto non saranno mai più le stesse." Senza aspettare una risposta, la spinsi da parte e mi alzai. "Sto uscendo per incontrare un'amica." Mia madre, ancora a mangiare, alzò lo sguardo mentre prendevo la mia borsa. "Tiffany, chi stai andando a vedere? È tardi." "Vado solo al cinema," risposi con un piccolo sorriso, poi andai all'ingresso a cercare le mie scarpe. Le file ordinate di scarpe adeguate mi irritavano. Nessuna di loro poteva adattarsi alla mia figura perfetta e al mio stile. Dopo un momento di esitazione, scelsi finalmente un paio di tacchi alti argentati. "Stai uscendo vestita così?" La voce di Shawn arrivò da dietro di me.