Capitolo 4 Diventare Intoccabili

Le quattro figure imponenti sono davanti a me. Capisco subito che si tratta dei fratelli Hayes dal fatto che sembrano dei dannati. Muscoli scolpiti, lineamenti del viso affilati e occhi che sembrano brillare. Sono tutti leggermente diversi, però. Ci sono due uomini identici, anche se con espressioni opposte sul viso. Uno è Beau, ancora sornione mentre mi tiene il mento. L'altro mi guarda con rabbia. Lo riconosco come l'uomo che ho incontrato prima, Archer. Ha ancora la stessa rabbia con cui l'ho lasciato. Il terzo si morde il labbro. Si trova dietro Archer e sembra timido. Muove gli occhi avanti e indietro tra i due gemelli. È bello come i gemelli, ma ha un naso diverso e occhi grigi brillanti e suggestivi. Il quarto è in piedi accanto ad Archer con lo stesso sorriso sul volto. È più magro degli altri tre e i suoi capelli sono abbastanza lunghi da arricciarsi intorno alle orecchie. Le sue lentiggini sono molto più evidenti rispetto agli altri fratelli. Beau lascia la mano e fa un cenno verso di me. Archer salta fuori. Si muove come la luce, così velocemente che riesco a malapena a vederlo. Subito dopo, le sue braccia mi avvolgono e mi bloccano. Mi dimeno leggermente ma non c'è spazio. Non vado da nessuna parte. L'altro fratello arrabbiato tira fuori un mucchio di foto. Le sfoglia, alzando un sopracciglio prima di porgerle al fratello dai capelli lunghi. “Quella maledetta puttana”, dice Beau. Scuote la testa, con le mani sui fianchi. “Ha pensato proprio a tutto, eh? Sposare Jones. Far entrare il suo bambino in Moonriver e poi ripetere l'intero processo.” Il fratello dai capelli lunghi fa una pausa nel suo esame delle foto per passare lo sguardo su di me. È lo stesso sguardo che Kathy mi ha rivolto il primo giorno. Poi guarda di nuovo le foto. “Almeno sua madre aveva un po' di fascino”, dice prima di passare le foto al fratello successivo. “Questa ragazza sembra appena uscita da un tombino.” “Oh, cavolo!” Grido, ritrovando finalmente la voce. Archer ride dolcemente. Il suo respiro è caldo sulla conchiglia del mio orecchio. Accende un fuoco in tutto il mio corpo. “Cosa?”, dice. “Sei arrabbiato perché ti abbiamo catturato prima che tu potessi intrappolare un ragazzo d'oro proprio come la mamma?” “Mia madre non ha intrappolato nessuno!” ribatto. “Lei e Isaac si amano davvero.” “Forse ha ragione”, dice il quarto fratello. Quello timido. Finalmente ha ricevuto le foto. “Forse Jones si è davvero innamorato della tata locale.” Beau sbuffa. “Per favore”, dice. “Jones non è così stupido da fare una cosa del genere. Pensi davvero che non sia in grado di riconoscere una sgualdrina che cerca solo soldi?” L'ultima parola mi risuona nelle orecchie e vedo rosso. “Vaffanculo!” Grido di nuovo. “Voi ricchi stronzi pensate che i soldi siano l'unica cosa che conta!” Al di sopra di tutta la situazione, mi dimeno di nuovo. Le braccia bloccate intorno a me si muovono a malapena, quindi decido di usare altre opzioni. Affondo i denti nel braccio legato al petto. Il metallo invade la mia bocca e sento un gemito da dietro di me. Il braccio cade immediatamente. Cado a terra con un sospiro. Arretro all'indietro, tenendo i miei nemici di fronte a me. Mi guardano tutti con un misto di shock e disgusto. Il fratello dai capelli lunghi sbuffa. “Stai attento, Archie”, dice. “Potrebbe averti contagiato con la sua brutta malattia predatoria.” Archer scuote il braccio e impreca. Il sangue ha smesso di colare e l'unica cosa che rimane è l'impronta delle mie dita sulla sua pelle. Mi ringhia contro. “E pensare che stavo per lasciare che questa pazza guardasse il bambino”, sogghigna. Si raddrizza e mi fissa con rabbia. Il cuore mi batte irregolarmente nel petto. Nonostante tutti gli stronzi che ho sopportato nella mia vita, questo è il più minaccioso. Guarda i suoi fratelli. “Ragazzi”, dice. “Credo che abbiamo trovato un altro Intoccabile.” I fratelli ridono tra loro. Io li guardo tutti con un indescrivibile livello di disgusto. “Che cazzo è un Intoccabile?” Faccio una smorfia. “La parte più bassa della popolazione scolastica”, dice Beau. “Chiunque lo sia si rifiuterà di parlare con te. Inoltre, dovrai vivere nel seminterrato.” Le sue labbra si allungano in un sorriso minaccioso. “Spero che apprezzi il freddo.” “Oh, andiamo”, ribatto. “Non puoi davvero aspettarti che io accetti questo. Pensate che solo perché papà è il proprietario della scuola possiate ottenere quello che volete?” “Non pensiamo”, dice Archer. “Lo sappiamo.” Scuoto la testa e sbuffo. Tutta questa situazione è assurda. Sono stufa degli uomini. Ho avuto a che fare con degli stronzi da quando avevo sette anni. Undici anni interi di completo e assoluto machismo. Almeno tutti a Greendale sapevano di non avere a che fare con me dopo che avevo tagliato il braccio di quel tizio con il mio pugnale. Il mio pugnale. La mia mano va subito in tasca. Il pugnale di ferro è sotto il mio palmo e sembra il mio salvatore in quel momento. Lentamente mi alzo in piedi. Mi assicuro di barcollare un po' per fargli credere che sono debole. Poi, attacco. Estraggo il pugnale dalla tasca e mi lancio contro Archer. Sono veloce, ma lui è più veloce. Si scansa mentre io taglio l'aria. Gli altri fratelli iniziano subito a ringhiare alla mia vista. Ruoto la lama nella mia mano e assumo una posizione offensiva. Lancio di nuovo il braccio in aria. Archer indietreggia fuori dalla mia portata. È pericolosamente vicino al muro. So di averlo intrappolato. Vado a sferrare il colpo finale e il mio polso viene afferrato. Prima che possa rendermi conto di ciò che sta accadendo, sto volando in aria. La mia schiena tocca il suolo e il dolore mi attraversa la spina dorsale. Il peso di Archer mi schiaccia a terra. Sento il freddo sul collo. La mia mano è vuota e capisco subito che ha il mio pugnale. L'aria calda colpisce di nuovo il mio orecchio e il fuoco ritorna sulla mia pelle. I miei capezzoli si induriscono e lottano contro di lui. Non è già abbastanza imbarazzante essere stati sconfitti? Dovremmo essere eccitati anche adesso? Archie mi ride all'orecchio. “Sei così giovane”, sussurra. Un brivido corre lungo la mia spina dorsale ammaccata e batte sul mio ego ammaccato. “Non hai ancora imparato che non è l'arma a fare di te un cacciatore. È l'abilità. Qualcosa che chiaramente ti manca.” Il suo peso mi lascia il petto e io butto fuori tutta l'aria dai polmoni. Per la prima volta affronto la sensazione di non essere abbastanza. Il potere di cui mi vanto così profondamente non può superare la forza insita nel sangue Alpha dei fratelli Hayes. “Oh, tesoro”, sussurra Beau accanto a me. “Non ti abbiamo nemmeno dato un assaggio di cosa significhi vivere nel nostro campus e già sembri così patetico. Sei rovinata.” Lo guardo e cerco di trattenere le lacrime che stanno per affiorare agli angoli degli occhi. Trasformo tutto in rabbia e gli sputo ai piedi. Questo lo fa solo ridere di più. Qualcun altro mi tira in piedi. Mi lanciano un giubbotto grigio e mi costringono a indossarlo, sempre ridendo. Archer mi posiziona contro il muro e tira fuori il suo telefono. Mi scatta una foto mentre i fratelli ridono dietro di lui. Gira il telefono e mi mostra la foto. A quanto pare ho un aspetto terribile, trasandato e sporco di fango. Sotto la mia foto la didascalia recita “DONNA SELVATICA. ATTENZIONE A QUESTA INTANGIBILE!!!!” Archie riporta indietro il telefono e lo vedo sorridere mentre carica la foto su Instagram. “Benvenuto nel mondo degli Intoccabili.” Dice e sorride maliziosamente. Alzo lo sguardo e contatto gli occhi con Wyatt, che ha assistito a tutto questo. Fa un “tsk” e sorride in modo così malizioso da farmi venire un brivido lungo la schiena.