Capitolo 3 Non Sei Mio Padre

Calvin crollò a terra, tossendo sangue. Lucian continuò senza pietà il suo assalto, i suoi pugni martellavano l'uomo indifeso. Uno... Due... Tre... Calvin implorò pietà, ma Lucian, consumato dalla rabbia, ignorò le sue preghiere. Solo quando Calvin perse conoscenza Lucian finalmente si fermò. "Freya... Minnie..." Lucian guardò la madre e la figlia, i suoi pugni macchiati di sangue, ansimando pesantemente. Tremava per l'odio negli occhi di Minnie, sentendosi pentito ma incerto su cosa fare. "Andiamo, Minnie," disse Freya a sua figlia, non volendo più guardare Lucian. "Va bene," annuì Minnie, usando tutte le sue forze per aiutare la madre a tornare sulla sua sedia a rotelle. Senza esitazione, Lucian si precipitò ad assistere Freya. Il suo volto indifferente, coperto di fango, gli spezzò il cuore, e le lacrime gli scorrevano sul viso. "Mi dispiace! Mi dispiace tanto!" "Mi scuso, Fay. Tu e Minnie avete sofferto tutti questi anni..." Tirò fuori un pacchetto di fazzoletti dalla tasca. "Ecco. Lascia che ti aiuti." Delicatamente, le pulì il viso. Non avrebbe mai potuto immaginare che l'orgoglioso presidente del Gruppo Harrison sarebbe finito paralizzato, confinato su una sedia a rotelle, e a malapena vivo. Freya rimase impassibile mentre lui le puliva il viso, priva di qualsiasi emozione. Era lo sguardo di una donna che aveva rinunciato. "Togliti di dosso mia madre," Minnie lo spinse via. Lucian cadde di nuovo nella pozza di fango. I suoi occhi erano arrossati mentre guardava sua figlia. Raccolse un regalo che aveva comprato per lei e disse con voce tremante, "Vieni qui, tesoro. Papà ti pulirà anche a te. Hai della sporcizia sul viso..." "Non sei mio padre." I suoi occhi erano calmi, nonostante il risentimento ardente dentro di lei. Parlava come se fosse un adulta. "Se sei mio padre, dove eri quando mia madre ha avuto un incidente d'auto, ha subito un'emorragia cerebrale, ed è stata sul tavolo operatorio per tre giorni e tre notti?" "Se sei mio padre, dove eri quando mia madre è stata abbandonata dalla sua famiglia e lasciata a cavarsela da sola per le strade senza nulla a nostro nome?" "Se sei mio padre, dove eri quando la mamma veniva derisa e insultata per essere disabile?" "Se sei mio padre, dove eri quando la mamma aveva la febbre alta senza soldi per il trattamento, e io ero lì a mendicare in ginocchio all'ospedale senza nessuno a cui rivolgermi?" "Io posso prendere cura della mamma benissimo. Tu sei solo d'intralcio!" Le parole di Minnie erano come coltelli, che pugnalavano senza pietà il suo cuore. Il dolore lo soffocava. Aveva tanto da dirle. Voleva spiegare come era stato via a difendere il paese tutti questi anni e non aveva idea che avrebbero affrontato tali difficoltà. Sapeva che qualsiasi spiegazione sarebbe stata inutile. L'odio nei suoi occhi trasmetteva tutto ciò che doveva sapere. Per Minnie, lui era un padre irresponsabile e una persona superflua. Lo vedeva come il suo nemico. Questo era il suo primo incontro con sua figlia, ma si era rivelato un incontro tra avversari. Era un'esperienza dolorosa per un padre. Avrebbe preferito affrontare mille mercenari che venivano per la sua vita. Non aveva idea di come gestire una figlia che lo disprezzava fino al midollo. La colpa lo sopraffece mentre le lacrime gli scorrevano sulle guance. "Basta, Minnie!" Freya, piangendo silenziosamente, scosse dolcemente la testa a sua figlia. "Sono stata io a sceglierlo. Nessun altro è da biasimare." "Andiamo, mamma. Sarò io a proteggerti. Non abbiamo bisogno di nessun altro." Minnie impacchettò abilmente i gioielli e li mise nel sacco di stoffa dietro la sedia a rotelle. Se ne andò con Freya, solo sette anni ma mostrando una forza ben oltre la sua età mentre manovrava la sedia a rotelle. Lucian chiuse gli occhi mentre partivano. Le lacrime continuavano a scorrere. Non aveva mai pianto, non importa quanto fosse esausto o quanta sofferenza avesse sopportato nell'esercito. Eppure, eccolo qui, a piangere davanti a sua moglie e sua figlia che lo disprezzavano. Mi dispiace tanto, Freya... Minnie... "Sono qui ora. Né tu né tua madre soffrirete più, Minnie." Lucian ebbe improvvisamente un'idea. Tirò fuori una carta dalla tasca del cappotto e disse, "Questi sono i soldi che ho guadagnato come soldato. Possono comprarti vestiti, snack, e anche una casa. Mi prenderò cura di entrambe. Per favore, permettetemi di farlo." La sua voce tremava. Non aveva idea di come rimediare al dolore che aveva causato loro, se non offrendo loro la sua carta bancaria. Minnie si arrabbiò ancora di più. Schiaffeggiò via la carta. "Tienila per te! Non abbiamo bisogno dei tuoi sporchi soldi. Preferirei avere una mamma povera piuttosto che un papà ricco come te. Non ti perdonerò mai, non importa quanto ricco tu sia. Comprerò a mamma una casa e più vestiti. Non abbiamo bisogno di te..." "Andiamo, mamma." La ragazza spinse avanti la sedia a rotelle e se ne andò con passi decisi. Le lacrime continuavano a scorrere mentre era in ginocchio nel fango, fissando la carta che Minnie aveva respinto con veemenza. Avrebbe mai perdonato il suo padre senza cuore? "Argh!" Crollò sotto gli occhi vigili di tutti. Sì, ora era il rinomato Dio della Guerra Infernale, a capo di milioni di soldati e con un notevole potere nella società. Ma che importanza aveva se non riusciva a guadagnarsi il perdono della donna che amava e di sua figlia? Che importa, anche con tutto questo? "Sono qui, Faye, Minnie. Nessuno vi farà mai più del male. Giuro che farò tutto il possibile per rimediare a quello che ho fatto. Vi darò tutto quello che volete, non importa cosa. Il mondo sarà vostro," dichiarò, i suoi occhi pieni di colpa.