Capitolo 5 Dimmi Chi È Lei

Dopo aver riattaccato la chiamata, Andy uscì di corsa dall'ufficio e gridò: "Aspetta, Vecchio Signor Tanner. Prenderò la signorina Sophie Tanner come studentessa." La sua attitudine era cambiata completamente rispetto prima. Persino Josiah non sapeva perché il preside avesse improvvisamente cambiato idea. "Sei sicuro, Signor Langston?" chiese Josiah. "Esatto, Vecchio Signor Tanner. La farò inserire in una classe subito." Poi, Andy chiamò immediatamente il responsabile accademico della scuola superiore e le comunicò l'immediata iscrizione di Sophie. Sophie accettò l'iscrizione, ma anche lei sapeva che le cose non erano così semplici come sembravano. Il responsabile accademico assegnò prontamente Sophie alla classe con le prestazioni peggiori della scuola. Dopo aver ricevuto l'uniforme scolastica, Sophie fu consegnata all'insegnante di classe Senior 8, Derrick Hayes. Prima che Josiah se ne andasse, disse a Derrick: "Ti chiedo di tenere d'occhio Sophie, Signor Hayes." "Non è affatto un problema, Signore! Dovresti tornare indietro. Condurrò presto Sophie alla sua classe," fu la cortese risposta di Derrick. Quella era l'unica risposta che poteva dare, visto che ogni studente della Jipsdale Premier High aveva un genitore ricco o influente che gli insegnanti non potevano permettersi di offendere. Derrick era responsabile della terza lezione del giorno per la classe Senior 8, quindi accompagnò personalmente Sophie alla sua nuova classe. Quando arrivò in classe, annunciò: "Ciao a tutti, abbiamo una nuova studentessa nella nostra classe. Si presenterà da sola. Per favore, fatela sentire benvenuta." Sophie salì sul podio di fronte alla classe e scrisse il suo nome completo alla lavagna. Poi dichiarò: "Ciao a tutti, mi chiamo Sophie Tanner." Sophie Tanner? I nuovi compagni di classe sussurrarono immediatamente tra loro. "Non è la Sophie Tanner che è stata espulsa cinque anni fa?" "Credo di sì! Era nella mia classe." "Ho sentito che ha avuto un aborto intorno alla decima classe. Sai se è vero?" "Lo era! A quel tempo..." Derrick intervenne: "Va bene, tutti, calmatevi. C'è un posto alla fine della classe, Sophie. Puoi prenderlo." Sophie andò obedientemente all'ultima fila e ignorò gli sguardi sprezzanti rivolti verso di lei. Gli studenti della classe Senior 8 non ottenevano risultati spettacolari. Naturalmente, la maggior parte di loro proveniva da circoli elitari. La loro educazione significava che erano l'opposto dei codardi. Una volta che Derrick terminò la sua lezione, Queenie Lane si avvicinò a Sophie e la provocò: "Sei davvero tu, Sophie! Non posso credere che tu abbia il coraggio di tornare a Jipsdale. Se fossi in te—" "Chiudi il becco, Queenie," intervenne bruscamente Sophie. Queenie era sempre stata membro della cerchia di Willow e aveva avuto la sua parte di prese in giro verso Sophie in passato. Sophie aveva un mal di testa dopo una notte insonne in una casa sconosciuta, e non era dell'umore giusto per sopportare l'atteggiamento snob di Queenie. Purtroppo, Queenie non temeva affatto Sophie. Afferrò la mano di Sophie e continuò: "Non siamo più a Horington, Sophie. Pensavi di essere qualcosa a Jipsdale?" Credeva ancora che la sorella di Willow fosse remissiva come prima. Gli occhi bellissimi di Sophie si strinsero pericolosamente. In un batter d'occhio, torse la mano e afferrò il polso di Queenie, piegandolo rapidamente all'indietro. "Ahh!" gridò Queenie dal dolore. I loro compagni di classe notarono la minaccia negli occhi di Sophie, e nessuno osò intervenire per separare la lite. Sophie dichiarò: "Non voglio causare problemi, ma non sono nemmeno un bersaglio su cui prendere di mira. Ricorda questo, Queenie. Non sono la stessa Sophie di cinque anni fa. Non è chiunque può calpestare la mia dignità. Ah sì! Sono sicura che ricordi cosa mi avete fatto cinque anni fa. Mi assicurerò che tutti voi assaggiate la vostra stessa medicina presto." Si sentì improvvisamente come se tornare fosse stata la decisione giusta. Dopo di che, spintonò Queenie rudemente, facendola cadere a terra. Queenie rimase sbalordita. Sophie era assolutamente temibile. Non posso permettere a Sophie di restare a Jipsdale. Dobbiamo liberarcene! Sophie trascorse le ultime due lezioni della classe distesa sulla sua scrivania, addormentata. Dopo la fine della scuola, prese la sua borsa e se ne andò. Appena mise piede fuori dai cancelli della scuola, vide Felix ad aspettarla fuori. Il signor Langston deve aver cambiato idea a causa di loro! Prima che Felix dicesse qualcosa, Sophie entrò decisamente nella macchina accanto a lui. Felix non pronunciò una sola parola del discorso che aveva preparato. Con impazienza negli occhi, Sophie annunciò: "Tristan Lombard, giusto? Ti ho salvato l'ultima volta, e tu mi hai aiutato oggi, quindi siamo pari. Non cercarmi più." Credeva che Felix e Tristan fossero personaggi complessi, e non voleva essere coinvolta ulteriormente con loro. Nel frattempo, Tristan rispose: "La mia vita vale una fortuna." Chiese semplicemente a Felix di fare una chiamata, e non era nulla rispetto a quello che lei aveva fatto per lui. Continuò: "Sono Tristan Lombard del Lombard Group, e ho bisogno del tuo aiuto." Le sue parole sconvolsero Felix, che si chiedeva: Possiamo avere chiunque vogliamo nel mondo. Perché il signor Tristan insiste su questa Sophie Tanner? Sophie fissò Tristan e disse asciuttamente: "Ho brutti voti e cattive morale. Cosa esattamente vuoi da me?" Le persone raramente fissavano Tristan dritto negli occhi, e lui sapeva in quell'istante di stare guardando una straordinaria giovane donna. "Le tue competenze mediche," fu la risposta di Tristan. "Competenze mediche? Mi stai prendendo in giro? Sono una studentessa diciottenne. Cosa saprei io di medicina? L'ho detto molte volte; sono riuscita a rimuovere il proiettile dal tuo corpo per pura fortuna. Saresti morto ora se la fortuna non fosse stata dalla mia parte." Tristan insistette: "Sono serio, Sophie. Ti prego di considerare attentamente la mia offerta." Il Lombard Group era un'azienda di cui si diceva che tutti gli elite di Jipsdale volessero frequentare, eppure questa giovane donna sembrava schernire l'opportunità d'oro. Sophie era troppo stanca per discutere con loro. Era chiaro che non si sarebbero arresi indipendentemente da ciò che avesse detto. Lasciò la macchina. Felix si lamentò: "Sii onesto se stai cercando di corteggiarla, signor Tristan! È ovvio che non si sta lasciando ingannare dalle tue strane scuse." Tristan la fissò, completamente affascinato dalla giovane donna. Dopo essere uscita dalla macchina di Tristan, il telefono di Sophie squillò. Sbloccò il telefono e riattaccò immediatamente quando vide il numero di telefono. Il chiamante sembrava non capire il significato di arrendersi e chiamò Sophie più di dieci volte. Con un gesto di rassegnazione, Sophie rispose alla fine alla chiamata e brontolò: "Meglio che tu abbia delle notizie importanti. Ho un umore nero oggi." "Fantasma, il tuo temperamento costantemente irritabile non smette mai di stupirmi. Quando tornerai?" Butterfly non si lasciò turbare dall'esplosione di Sophie. "Vai al sodo!" "Va bene! Accidenti. C'è un incarico. Vuoi prenderlo?" Phantom era nota per accettare incarichi a seconda del suo umore, ma aveva un record perfetto. Il suo status di membro più giovane di Wings of Light non importava quando era la migliore. Sophie rispose bruscamente: "No." Butterfly la esortò: "Fantasma, questo incarico è relativo alla sicurezza su Internet di Chanaea. Spero che lo considererai seriamente prima di rifiutarlo." Se Phantom avesse rifiutato un altro incarico, Butterfly l'avrebbe lasciata in pace. "Sicurezza su Internet?" L'interesse di Sophie fu stimolato. "Va bene. Mandami le informazioni." Riattaccò subito dopo. Farfalla aveva altro da dire ma interruppe la conversazione dopo aver sentito le istruzioni di Sophie. Lei preparò rapidamente le informazioni per la visione di Sophie. Nel frattempo, Tristan era tornato di corsa negli uffici del Lombard Group dopo aver ricevuto una chiamata da Charles Quigley. "Phantom è apparso, signor Tristan," dichiarò Charles con eccitazione. Nessuno sarebbe rimasto sorpreso se avesse svenuto dopo aver scoperto l'apparizione del suo idolo. Tristan ordinò: "Radunate tutti in azienda. Devo capire chi è Phantom." Phantom era il più abile hacker esistente, e nessuno conosceva il suo genere o identità. Era venerato come una leggenda, e ogni azienda internazionale voleva assumere i servizi di Phantom. Con Phantom al comando, l'insicurezza su internet sarebbe solo un ricordo del passato.