Capitolo 4 Chiedere Aiuto

"Signore, hai preso la persona sbagliata." Sophie tirò la mano fuori dalla presa. Caleb aggrottò le sopracciglia. Sembra che non ci abbia ancora perdonato. "Sophie, so che ci odii. Non avevamo altra scelta allora." Si sforzò di convincerla a cambiare idea. "Non avevate altra scelta? Ah! Avete fatto la vostra scelta allora," Sophie derise. "Sophie, il nonno è tornato. Vuole vederti. Anche se eravamo in torto, il nonno è innocente. Non sta bene ultimamente." Caleb sapeva che Josiah era l'unico della famiglia Tanner di cui Sophie si preoccupava. "Capito. Andrò a trovarlo." Come previsto, Sophie cedette dopo che lui menzionò Josiah. Le disse: "Il nonno mi ha detto di portarti a casa." "Posso andarci da sola." Sophie rifiutò di perdere altro tempo con lui. Tornata a casa sua a Horington, Sophie accese il laptop e digitò una serie di codici. Dopo aver ottenuto ciò che voleva, li inviò alla Sezione di Integrità Pubblica. Percy Keyes, eh? Queste informazioni sono sufficienti per mandarlo in prigione! È solo spazzatura a giudicare dalle azioni di suo figlio. Poi iniziò a fare le valigie. Uscita dall'aeroporto, Sophie prese un taxi per l'hotel che aveva prenotato in precedenza. Forse aveva accettato di tornare, ma non avrebbe mai vissuto nella residenza Tanner. All'hotel, fece il check-in e andò nella sua camera per fare una doccia. Tutto fresco, chiamò un taxi per recarsi alla residenza Tanner. "Mamma, hai detto che Sophie sta tornando?" L'espressione di Willow si fece cupa dopo aver appreso del ritorno di Sophie. "Il tuo nonno ha detto a Caleb di portarla a casa." Anche Charmaine era furiosa. "Cosa vuole il nonno? Dopo quello che ha fatto Sophie, la gente continua a spettegolare alle mie spalle! Ora che è tornata, la gente inizierà a dire che le figlie della famiglia Tanner sono..." Sophie entrò in casa prima che Willow potesse finire la frase. Chiaramente, Sophie aveva sentito tutto. Willow non aveva paura di essere ascoltata, comunque. "Sophie, come puoi essere così sfacciata? Se fossi in te, finirei immediatamente la mia vita per vergogna!" Willow derise. "Se ti senti in colpa, puoi finire la tua vita ora." "Dov'è il nonno?" Sophie ignorò apertamente. Dopotutto, era tornata per vedere suo nonno come lui desiderava. Un'ondata di furia travolse Willow. "Mamma, guardala!" sbuffò. "Zitto!" Proprio in quel momento, Josiah scese le scale. "Sophie è mia nipote, e ha il diritto di stare nella residenza Tanner. Se avete obiezioni entrambe, potete andare via ora." "Nonno, non puoi farmi questo. Sophie—" Josiah intervenne, "Willow, non capisci le mie parole?" C'era un accenno di avvertimento nel suo tono. "Sophie, vieni qui. Non ti ho vista per cinque anni interi." Il cuore di Sophie si spezzò quando vide i capelli bianchi di suo nonno. Obbedientemente, si avvicinò a lui. "Nonno, sono qui per farti visita." Oh, è così magra. L'hanno lasciata a se stessa a Horington quando era bambina, e non c'era nessuno che potesse prendersi cura di lei. Josiah le strinse le mani. "Sophie, non ero qui cinque anni fa e non sapevo cosa fosse successo. Ora che sono tornato, nessuno oserebbe bullizzarti," promise. "Grazie, nonno." Era l'unico che le aveva dato fiducia incondizionatamente nella famiglia. "Non c'è bisogno di ringraziarmi. Morgan, vai a pulire la camera della signorina Sophie ora." Josiah era di buon umore dopo aver visto Sophie. "Charmaine, dovrai iscrivere Sophie a scuola domani," ordinò. "Papà, Sophie è stata espulsa dalla scuola cinque anni fa. Temo che nessuna scuola la accetterebbe ora," spiegò Charmaine. Non erano a Horington e non potevano pagare una scuola per accogliere Sophie. "Sophie può frequentare la Jipsdale Premier High insieme a Willow," aggiunse Josiah come se non avesse sentito la spiegazione. "Papà, non tutti possono entrare alla Jipsdale Premier High. È la scuola superiore più difficile da frequentare a Jipsdale! Nemmeno le persone ricche e influenti possono mandare i loro figli lì. Willa è entrata alla Jipsdale Premier High grazie alle sue capacità." "Nonno, non devi fare questo." Sophie era venuta solo a fargli visita. Aggiunse: "Inoltre, sto vivendo da un'altra parte. Non tornerò a vivere qui." Il volto di Josiah si fece scuro alle sue parole. "Sophie, ti prometto che nessuno ti farà del male qui. La famiglia Tanner ha bisogno di te," ribadì. "Nonno, Sophie non sa niente! Tutto quello che fa è litigare e passare il tempo con teppisti." Bang! < / i > Josiah sbatté la sua tazza di tè sul tavolo così forte che il tè schizzò fuori. "Willow, devi andartene subito se osi dire ancora una parola!" Josiah fumava. "I miei ordini non sono più efficaci ora che non sono stato a casa per cinque anni?" Si rivolse a Sophie. "Sophie, anche tu mi disobbedirai?" "Nonno, io..." Sophie si interruppe esitante. Sicuramente avrebbe ignorato quelle parole se fossero venute dalle labbra di qualcun altro. Tuttavia, Josiah era l'unico che aveva detto quelle parole, ed era l'unico che si prendeva cura di lei. "Va bene, allora." Andrò alla Jipsdale Premier High se è l'ultimo desiderio di nonno. "Non rimarrò qui, però," disse. Se fosse rimasta sotto lo stesso tetto con persone che odiava, non poteva promettere di non fare loro del male. "Va bene. Non ti costringerò a restare. Ma sei tornata solo stasera, quindi voglio che passi una notte con me." Sophie annuì in risposta. "Nonno, è tardi. Dovresti andare a letto. Rimarrò a casa per i prossimi giorni per tenerti compagnia," assicurò Sophie. Non voleva deluderlo. "Bene. Non sono più giovane, quindi voglio che la nostra famiglia vada d'accordo," disse Josiah con enfasi. Poi si alzò e salì al piano di sopra con l'aiuto di Morgan. Charmaine andò a pulire la camera di Sophie con Morgan, quindi rimasero solo Sophie e Willow nel soggiorno. Willow sembrava che Sophie non fosse più la stessa persona di un tempo. In ogni caso, sono l'unica figlia della famiglia Tanner. "Non posso credere che tu abbia avuto il coraggio di tornare a casa," Willow sghignazzò. C'era un accenno di malizia sul suo volto che non si addiceva alla sua età. Sophie tirò fuori un pezzo di gomma dalla tasca. Sfilò la gomma e la infilò in bocca. "Willow, ti caccerò sicuramente dalla famiglia Tanner!" Detto questo, Sophie si girò sui tacchi ed entrò nella stanza che solitamente occupava. Bollendo d'ira, Willow si lasciò cadere sul divano. Maledizione. Come osa Sophie dirmi questo? La mattina seguente, Josiah portò Sophie alla Jipsdale Premier High personalmente. Il preside della scuola, Andy Langston, era anche il capo del Dipartimento dell'Istruzione di Jipsdale. Impegnato nei suoi doveri, avrebbe fatto tempo solo per incontrare persone importanti. Josiah era una figura ben nota a Jipsdale, quindi gli fu permesso di aspettare fuori dall'ufficio del preside con Sophie. Andy si presentò al suo ufficio poco dopo le undici. Ordinò immediatamente al suo assistente di sbloccare la porta e li fece entrare. Dopo aver appreso della condizione di Sophie, Andy rimase perplesso. I risultati di Sophie non sarebbero stati sufficienti per farla entrare in nessuna scuola professionale, figuriamoci nella prestigiosa Jipsdale Premier High. "Signor Langston, non ho mai chiesto aiuto a nessuno, ma per favore fammi un favore questa volta," supplicò Josiah. "Vecchio Signor Tanner, non sto rifiutando di aiutarti. Credo tu sappia che la Jipsdale Premier High è la migliore scuola superiore di Jipsdale. La maggior parte dei nostri studenti è in grado di entrare nelle università della Ivy League. Non posso fare nulla con i risultati di Sophie. Penso che dovresti provare a candidarti alle scuole professionali invece. Non credo che altre scuole superiori la accetterebbero con i suoi risultati." Sophie non aveva mai voluto che Josiah chiedesse aiuto a qualcun altro, quindi si alzò per andarsene. Josiah sapeva quanto fosse orgogliosa, quindi si alzò in piedi e la seguì di corsa. Proprio in quel momento, Andy ricevette una chiamata da Felix.