Capitolo 5 : Il Ritorno

Lucian la fissò in silenzio per alcuni secondi. Nel frattempo, Aubree si conficcò le unghie nel palmo della mano per evitare di rivelare le sue vere emozioni. “È meglio che tu non stia mentendo.” Lucian distolse lo sguardo poco dopo e si rivolse a Cayden. “La polizia ha risposto?” La voce di Cayden era cupa. “Non ancora.” Guardò Lucian con attenzione e chiese, “Potrebbe essere stata rapita la signorina Estella?” La preoccupazione era evidente nella sua voce. La ragazza era la figlia adorata di Lucian. Era ben protetta nella famiglia Farwell e quindi diventava spesso il bersaglio dei rivali di Lucian. In passato, aveva già rischiato di essere rapita. Ora, non si trovava da nessuna parte e nemmeno la polizia riusciva a trovarla. Cayden non poteva fare a meno di pensare al peggio: qualcuno l'aveva rapita. Lo sguardo di Lucian si fece ancora più cupo. “Aumenta il personale e amplia l'area di ricerca. Voglio vederla entro oggi!” “Ricevuto!” rispose Cayden ad alta voce. Sentì un brivido lungo la schiena quando si rese conto che il suo datore di lavoro stava per esplodere. Lucian si era appena voltato per andarsene quando il suo telefono squillò. In quel momento, non aveva voglia di parlare al telefono. Tirando fuori il telefono, stava per rifiutare la chiamata quando notò che proveniva da un numero sconosciuto. Ricordando le parole di Cayden, Lucian aggrottò la fronte e rispose alla chiamata. Una voce femminile risuonò. “Pronto.” Sentendo quella voce, Lucian strinse gli occhi sospettosamente. Perché questa voce mi sembra la sua? La figura che aveva visto quel pomeriggio all'aeroporto gli balenò nella mente. “Pronto? C'è qualcuno?” ripeté Roxanne dubbiosa dopo un po'. Lucian si riprese e rispose bruscamente, “Sì.” La sua risposta era così breve che Roxanne non riuscì a riconoscere la sua voce. Roxanne sospirò di sollievo dopo aver sentito la sua risposta. “Salve. Ho incontrato una bambina che mi ha dato il suo numero di telefono. Deve essere suo padre, giusto? Può venire a prenderla adesso?” La sua voce risuonava chiaramente nelle orecchie di Lucian e riecheggiava nella sua mente. Più parlava, più lo sguardo di Lucian si faceva freddo. Quando smise di parlare, gli occhi di Lucian erano praticamente blocchi di ghiaccio. È lei! Sono passati anni dall'ultima volta che ci siamo visti, ma non potrei mai confonderla con qualcun altro! Roxanne Jarvis, sei finalmente tornata! Serrando i denti con forza, Lucian abbassò deliberatamente la voce e chiese, “Dove siete?” “Siamo al Drunken Fairy. Aspetteremo qui con lei. Può venire a prenderla al ristorante?” rispose subito Roxanne. “Sì. Verrò subito.” Detto ciò, Lucian chiuse la chiamata e ordinò, “Prepara la macchina. Stiamo andando al Drunken Fairy.” Non sapendo perché il suo datore di lavoro fosse improvvisamente furioso, Cayden rispose prontamente. Roxanne fissò il telefono mentre lo schermo si oscurava. Stranamente, si sentiva nervosa senza motivo. La voce dell'uomo suonava roca. Perché mi sembra familiare? Non riuscendo a trovare una risposta, Roxanne smise di rifletterci sopra. “Non avete fame?” chiese Madilyn. Dopotutto, erano rimasti fuori per un po'. Continuò, “Io sto morendo di fame. Entriamo a cenare. La porteremo fuori quando arriverà suo padre.” Roxanne le sorrise. “Va bene. Andiamo.” Si accovacciò di nuovo all'altezza della bambina per incontrare il suo sguardo. “Hai fame? Vuoi entrare a cenare con noi? Tuo padre dovrebbe essere in arrivo. Quando arriverà, ti porterò fuori. Va bene?” chiese. La bambina la fissò per qualche momento, apparentemente riluttante. “Se non vuoi entrare, aspetterò qui con te,” aggiunse pazientemente Roxanne. Sentendo ciò, Archie e Benny intervennero, “Aspetteremo con te anche noi, mamma!” Madilyn si colpì la fronte esasperata. “Sono l'unica ad avere fame qui? Piccola, non siamo persone cattive. Nessun cattivo ti offrirebbe un pasto in un ristorante costoso! Devi essere affamata anche tu. Entra con noi. Non c'è bisogno di essere testarda.” Tutti gli sguardi si fissarono sulla bambina. Poiché anche Archie e Benny avevano fame, guardavano la bambina con aspettativa. Mordendosi il labbro, la bambina si avvicinò a Roxanne e le tirò la manica. Poi annuì timidamente. “Non devi sforzarti,” le disse Roxanne gentilmente, intuendo i pensieri della bambina. La bambina scosse di nuovo la testa. Vedendo ciò, Roxanne le accarezzò affettuosamente la testa. Prese la mano della bambina e la condusse nel ristorante. Madilyn prese per mano i ragazzi e osservò la bambina che trotterellava accanto a Roxanne obbedientemente. Scherzò, “Era diffidente nei nostri confronti fino a poco fa, ma ora si è avvicinata a te.” Con un sospiro, lamentò, “In effetti, le persone attraenti sono sempre favorite.” In risposta, Roxanne sorrise e strinse la mano della bambina senza rispondere alle parole scherzose di Madilyn.