Capitolo 4 : Non Ritornare

Lo stesso pensiero attraversò la mente di Roxanne: questa bambina è muta? La sua simpatia per la piccola aumentò. Con voce gentile, chiese: “Puoi darmi la tua mano?” Così dicendo, allungò la mano verso di lei. Nonostante la bambina la guardasse timidamente, sembrava meno rigida dopo aver sentito le sue parole. Roxanne aspettò pazientemente che la bambina accettasse la sua mano. Dopo una lunga esitazione, la bambina finalmente allungò cautamente la mano per prendere quella di Roxanne. Vedendo ciò, Roxanne la prese delicatamente e l'aiutò ad alzarsi. Non dimenticò di controllare nuovamente che la bambina non avesse ferite. A causa della sua azione, si avvicinarono fisicamente l'una all'altra. La bambina era morbida e soffice. Profumava persino di latte. Roxanne non poté fare a meno di ricordare sua figlia, nata morta. Se fosse cresciuta bene, avrebbe avuto circa l'età di questa bambina. Mentre quel pensiero affiorava nella sua mente, Roxanne fu sopraffatta dal dolore e dal rimpianto. Come se percepisse le sue emozioni, la bambina rimase ferma e la guardò in silenzio. So che non dovrei parlare con gli estranei, ma questa signora è davvero carina. Stranamente, sento il bisogno di avvicinarmi a lei. In quel momento, Madilyn osservò, “Oh, che bambina adorabile. È dolce quanto i nostri ragazzi!” Roxanne annuì in accordo. “Credo che si sia persa. Portiamola alla stazione di polizia e vediamo se possiamo contattare la sua famiglia.” Appena finì di parlare, la bambina le diede un leggero strattone. Roxanne guardò in basso, confusa. La bambina scuoteva la testa vigorosamente, con gli occhi che diventavano rossi. Sembrava sul punto di scoppiare in lacrime da un momento all'altro. Chiaramente, la bambina non voleva che facesse quello. Vedendo l'espressione disperata della bambina, Roxanne sentì il cuore stringersi. Non aveva altra scelta, però. Se non avesse portato la bambina alla stazione di polizia in tempo, avrebbe potuto essere accusata di rapimento. Roxanne si trovava in un dilemma. “Va bene. Non dobbiamo andare alla stazione di polizia.” Si accovacciò e cercò di negoziare con la bambina. “Hai il numero di telefono dei tuoi genitori? Posso chiamarli così possono venire a prenderti.” La bambina smise di scuotere la testa, ma si accasciò delusa. Non rispondendo, Roxanne pensò che non avesse il numero dei genitori. Stava per portarla alla stazione di polizia quando la bambina si mosse. Roxanne la osservò mentre tirava fuori una matita e un post-it. Poi scribacchiò un numero di telefono con la parola “Papà” dietro prima di consegnarlo a Roxanne. Dopo aver preso il biglietto, Roxanne compose il numero appartenente al padre della bambina. “Oh, è davvero muta,” Archie e Benny sussurrarono tra loro. Roxanne si irrigidì e lanciò ai figli uno sguardo di avvertimento. “Non siate scortesi con lei.” I ragazzi si raddrizzarono e sorrisero alla bambina con un'aria colpevole. Guardandoli, la bambina si avvicinò istintivamente a Roxanne e afferrò l'orlo del suo vestito. Tuttavia, Roxanne non se ne accorse, poiché era impegnata a ricontrollare il numero di telefono prima di fare la chiamata. Alla residenza Farwell, Lucian entrò furioso nel palazzo. “Essie è tornata?” Il maggiordomo si fece avanti per accoglierlo. Con un'espressione preoccupata, disse: “No. Non ho visto la signorina Estella in giro.” Dopo aver detto ciò, si rese conto che la temperatura intorno al suo datore di lavoro era calata drasticamente. Le labbra di Lucian si assottigliarono mentre aggrottava le sopracciglia. Ho cercato ovunque potevo. Dove può essere? Le è successo qualcosa? Quando questa possibilità gli attraversò la mente, un bagliore di malizia brillò nei suoi occhi. Sembrava che volesse distruggere l'intero mondo. In quel momento, una donna truccata pesantemente entrò in fretta nella villa e chiese ansiosamente, “Lucian, ho sentito che Essie è scomparsa? È vero? L'hai trovata?” La donna non era altri che Aubree, quella che Lucian voleva sposare in passato. Tuttavia, Lucian mantenne la sua aura autoritaria davanti a lei. “È ancora scomparsa. Ora che sei qui, vorrei sapere cosa hai detto a Essie questo pomeriggio. Perché sarebbe scappata di casa senza motivo?” Aubree sembrava sorpresa dalla sua domanda e lo guardò incredula. “Lucian, cosa stai dicendo? Stai dicendo che ho fatto qualcosa a Essie?” Apparendo ferita, aggiunse, “Non le ho fatto niente! Non importa se qualcun altro mi fraintende. Hai visto come l'ho trattata bene in tutti questi anni! Anche se Essie mi trattava con freddezza, non me ne importava e mi prendevo cura di lei. Non le ho mai urlato contro. Non farei mai qualcosa per farla scappare di casa!” Con gli occhi arrossati e un'espressione innocente, stava cercando disperatamente di convincere Lucian che non aveva nulla a che fare con la scomparsa di Estella. Nel profondo, voleva solo che la piccola muta sparisse per sempre. Infatti, era stata dura con Estella quel pomeriggio. Le aveva anche detto che avrebbe avuto altri bambini adorabili dopo aver sposato Lucian. A quel punto, Lucian non avrebbe più adorato Estella. Poiché Estella non poteva parlare, Aubree non temeva che la bambina si lamentasse del suo comportamento con Lucian. Tuttavia, non aveva idea che Estella sarebbe finita per scappare di casa. Fantastico! Sarà meglio se non riesce a tornare. In questo modo, non dovrò più vederla!