Capitolo 5 La signora Robinson sostiene il signor Robinson

Il sorriso di Harper vacillò per un attimo. "Perché?" chiese. "Stasera il signor Robinson ha con sé la signora Robinson, quindi è probabilmente meglio che tu salti questa festa, signorina Hamilton," spiegò la voce al telefono. Harper incollò un sorriso finto e rispose: "Oh, la signora Robinson viene con lui... Beh, non ero esattamente entusiasta di andare comunque." "Capito," rispose la voce, poi riagganciò. Harper fissò il suo telefono, il labbro preso tra i denti, mentre le sue coinquiline scambiavano sguardi perplessi dietro di lei. "Harper, il tuo ragazzo ti ha appena cancellato?" chiese una di loro. Un'altra aggiunse: "Non è questa la grande festa internazionale? Pensavo l'avesse organizzata per presentarti a quei grandi pezzi grossi stranieri." Sentendo gli sguardi dubbiosi dietro di lei, Harper si strinse nelle spalle e cercò di fare la finta indifferente: "Beh, ha un cliente importante da intrattenere. Non posso rovinarglielo." Poi guardò l'abito da sera nelle sue mani, un senso di delusione si insinuò mentre si chiedeva, Logan ha sempre disprezzato Layla. Come potrebbe improvvisamente fare una cosa del genere... Harper strinse l'abito, promettendo silenziosamente, Stavo aspettando con ansia l'evento di stasera. Non posso lasciare che questo contrattempo rovini la mia serata! … Mentre la notte avanzava, Logan organizzò per Leo di consegnare a Layla un abito da sera nero ispirato a Findella. Aspettando al piano di sotto, Logan guardò Layla scendere lentamente le scale con eleganza. Sebbene l'avesse vista in un abito bordeaux, questo nuovo look lo colse di sorpresa. Era la prima volta che notava quanto Layla fosse affascinante. "Sono pronta," dichiarò Layla, incrociando lo sguardo di Logan. "Va bene, chiederò a Leo di prendere l'auto," rispose Logan con un cenno del capo. Tuttavia, lei a malapena colse le sue parole. Quando aprì la porta, vide Leo che la aspettava fuori. Impressionato, Leo non poté resistere a fare un complimento: "Signora Robinson, sei splendida in quell'abito, ancora di più della signorina Hamilton." Logan gli lanciò immediatamente uno sguardo tagliente alla menzione di Harper. Realizzando il suo errore, Leo si zittì immediatamente. Imperturbabile, Layla commentò mentre si sistemava in macchina: "Non preoccuparti." Una volta che Layla fu dentro, Logan si avvicinò a Leo e sussurrò: "Sembra che il tuo bonus per questo mese sia appena volato fuori dalla finestra." Leo provò un pizzico di ingiustizia ma rimase in silenzio, sapendo di aver oltrepassato un limite. Quando raggiunsero il club, Logan aiutò Layla a scendere dall'auto, guadagnandosi sguardi di approvazione dai passanti. Uno di loro chiese: "Chi è la signora con il signor Robinson?" "Credo sia la signora Robinson," rispose un altro. Un altro aggiunse: "Huh, non ho mai visto il signor e la signora Robinson agli eventi insieme prima. Beh, fanno una bella coppia." … Mentre passeggiavano, Logan teneva la mano di Layla, e sebbene lei volesse ritrarla, gli sguardi scrutatori dei passanti la fecero ripensare. Scansionando la folla, Layla riconobbe volti familiari del suo passato. Logan aveva un'influenza significativa nel mondo degli affari, evidente dalla sua partecipazione a un evento internazionale così importante pieno di imprenditori leader del settore, filantropi e magnati dell'immobiliare. Ripensandoci, Layla aveva fatto grandi sforzi per padroneggiare la finanza per impressionare Logan. Eppure, si rivelò inutile alla fine. Tra le chiacchiere, il suono improvviso di vetro che si frantuma attirò l'attenzione di tutti. Un vecchio giardiniere aveva involontariamente rovesciato un vaso di rose, provocando un rimprovero severo dal manager del club. "Chi ha fatto entrare questo vecchio qui? Buttatelo fuori!" abbaiò il manager del club. "Aspetta un attimo," interruppe Layla, avanzando per raccogliere le rose cadute. Mentre lo faceva, notò che erano accuratamente potate, senza spine, e di una varietà rara. "Signora Robinson, questo vecchio ha rotto le rose del signor Thomson per tutti e ha causato un po' di scompiglio. Lo farò accompagnare fuori," spiegò con fermezza il manager del club. Cercando di mantenere le cose tranquille, Layla consigliò: "Visto che è stato un incidente, puoi chiedergli di prendere un nuovo vaso?" Poi propose: "Visto che il vecchio signor Thomson ha portato queste rose, sarebbe uno spreco non godersi. Perché non lasciamo che tutte le signore ne prendano una come segno del suo gesto?" Tutti annuirono in segno di approvazione, e il manager del club fece anche un gesto sottile al vecchio giardiniere per distribuire le rose. Avvicinandosi a Layla, Logan sussurrò: "Non mi aspettavo che fossi tu a movimentare le cose." Layla si strinse nelle spalle e rispose: "Sto solo cercando di dare un po' di credito al vecchio signor Thomson." Nel frattempo, fuori dal club, Harper saltò fuori da un taxi, vestita con un elegante abito da sera nero. Mentre metteva piede sul marciapiede, notò gli sguardi curiosi rivolti verso di lei. Ignorando l'attenzione, Harper era decisa a entrare nel club. La guardia di sicurezza la guardò velocemente e chiese: "Hai un invito, signorina?" Preso alla sprovvista, Harper si rese conto che non aveva nemmeno pensato di averne bisogno. Questo era un territorio nuovo per lei, dato che era sempre entrata con Logan in passato. "Signorina, non si entra senza invito," dichiarò con fermezza la guardia di sicurezza. "Sono qui con il signor Robinson," mentì Harper. La guardia restringeva gli occhi con scetticismo e chiese: "Il signor e la signora Robinson sono già dentro. Tu sei?" Sentendo il peso degli sguardi di tutti, Harper arrossì. Prima che potesse dire una parola, Leo, che si era attardato nelle vicinanze, intervenne e dichiarò: "Signore, è con il nostro gruppo." Con l'intervento di Leo, la guardia di sicurezza alla fine permise a Harper di entrare. Mentre entrava nel club, sentì un senso di sollievo lavarla, solo per essere accolta dallo sguardo curioso di Leo. Leo chiese: "Signorina Hamilton, cosa ti porta qui?" Harper spiegò esitante: "Io... volevo uscire dal mio guscio. Il signor Robinson dice sempre che sono troppo riservata. Visto che presto andrò all'estero, ho pensato che provare eventi come questo sarebbe stato buono. Leo, puoi farmi entrare di nascosto?" Leo esitò, considerando la sua richiesta. Harper continuò: "Il mio obiettivo è completare i miei studi in fretta e tornare ad aiutare il signor Robinson. L'ultima volta, la signora Robinson ha speso dieci miliardi in quel contratto di terra, che probabilmente è stato un fallimento. Non è esattamente un genio della finanza, sai? Con tutti i pezzi grossi qui stasera, ho paura che non sarà all'altezza del signor Robinson." Leo alla fine cedette, pensando La signora Robinson non è davvero esperta di finanza. Ecco perché Harper è sempre stata la prima scelta del signor Robinson. Le sue competenze finanziarie lo lasciano completamente a bocca aperta. Harper entrò allegramente nel club, notando Logan immerso in una conversazione con uno straniero. Poi urtò un vecchio nella sua fretta, facendo schizzare l'acqua sul suo abito. Reagendo d'impulso, Harper esclamò: "Ehi, attento! Sei cieco?" La sua espressione cambiò improvvisamente mentre guardava il suo abito ora bagnato.